Organized Crime and American Power: A History

جرایم سازمان‌یافته، که به معنای واقعی کلمه به عنوان فعالیت غیرقانونی سیستماتیک برای پول یا قدرت درک می‌شود، به قدمت اولین نظام‌های حقوقی و دولتی و به اندازه تجارت بین‌المللی است. دزدی دریایی، راهزنی، آدم ربایی، اخاذی، جعل، کلاهبرداری، و تجارت کالاها و خدمات مسروقه یا غیرقانونی، همگی مشاغل قدیمی هستند که اغلب شامل مشارکت فعال صاحبان زمین، بازرگانان و مقامات دولتی بوده است. با این حال، امروزه بسیاری از مردم از دولت ایالات متحده و مفسران آمریکایی پیروی می کنند و جرایم سازمان یافته را تقریباً مترادف با سازمان های فوق جنایتکار «مافیایی» می دانند. اینها معمولاً به عنوان نهادهای مجزا، متمایز از جامعه قانونی، اما دارای تقریباً نامحدود قدرت منطقه ای، ملی و حتی بین المللی دیده می شوند. به عنوان پیشینه این درک از جنایات سازمان یافته، بین اکثر مفسران اتفاق نظر وجود دارد که نشان می دهد ایالات متحده بیشترین تجربه و موفقیت را در برخورد با این مشکل داشته است. مایکل وودیویس در کتاب جنایت سازمان‌یافته و قدرت آمریکایی: یک تاریخ استدلال می‌کند که فعالیت‌های مجرمانه سازمان‌یافته هرگز تهدیدی جدی برای ساختارهای قدرت اقتصادی و سیاسی مستقر در ایالات متحده نبوده است، بلکه اغلب پدیده‌ای سیال، متغیر و بی‌پایان است که در واقع، این ساختارها را تکمیل می‌کرد.

تاریخچه‌های مرسوم این مشکل به دلیل پیشینیان خود، بر قانون شکنان در جوامع فئودالی پیرامونی، معمولاً در سیسیل تمرکز دارند. در مقابل، وودیویس پیشینیان خود را در فعالیت‌های مجرمانه سیستماتیک قدرتمندان و محترمان در آن جوامع باستانی و اولیه مدرن می‌یابد که معمولاً می‌دانیم در مرکز توسعه «متمدن» قرار دارند و همچنان بر جنایات قدرتمندان در سراسر طیف گسترده خود تأکید می‌کند. بررسی اجمالی. او سازماندهی جنایت را در ایالت های جنوبی پس از جنگ داخلی آمریکا بررسی می کند. جنایات سازمان یافته منافع تجاری آمریکا؛ علل و پیامدهای فاسد کمپین ایالات متحده برای ممنوعیت الکل و سایر "منافع"؛ بسط تفسیر توطئه مافیایی از جنایات سازمان یافته و متعاقب آن "گنگ زدن گفتمان" در مورد این مشکل، نه فقط در سطح ملی بلکه در سطح بین المللی.

وودیویس با تاکید بر اهمیت همکاری، به اندازه رویارویی، بین دولت و جنایتکاران، نشان می‌دهد که چگونه سیاست‌های کنترل جرم و جنایت مبتنی بر پارادایم مافیا نه تنها نتوانسته است به بسیاری از رفتارهای مجرمانه سازمان‌یافته رسیدگی کند، بلکه در بسیاری از موارد نیز چنین بوده است. روش‌های معکوس و آسیب‌رسان به حقوق فردی و ثبات اجتماعی.

Organized crime, understood in a literal sense as systematic illegal activity for money or power, is as old as the first systems of law and government and as international as trade. Piracy, banditry, kidnapping, extortion, forgery, fraud, and trading in stolen or illegal goods and services are all ancient occupations that have often involved the active participation of landowners, merchants, and government officials. Many people today, however, follow the lead of the US government and American commentators and understand organized crime as being virtually synonymous with super-criminal 'Mafia-type' organizations. These are usually seen as separate entities, distinct from legitimate society but possessing almost unlimited regional, national, and even international power. As background to this understanding of organized crime there exists a consensus among most commentators that suggests that the United States has had the most experience and success in dealing with the problem. In Organized Crime and American Power: A History, Michael Woodiwiss argues that organized criminal activity has never been a serious threat to established economic and political power structures in the United States but more often a fluid, variable, and open-ended phenomenon that has, in fact, complemented those structures.

Conventional histories of the problem tend to focus on outlaws in peripheral feudal societies, most commonly Sicily, for their antecedents. Woodiwiss by contrast finds his antecedents in the systematic criminal activity of the powerful and respectable in those ancient and early modern societies that we usually understand to be at the centre of 'civilized' development and continues to emphasize the crimes of the powerful throughout his wide ranging overview. He surveys the organization of crime in the Southern states after the American Civil War; the organized crimes of American business interests; the causes and corrupt consequences of the US campaign to prohibit alcohol and other 'vices'; the elaboration of the Mafia conspiracy interpretation of organized crime and the consequent 'dumbing of discourse' about the problem, not just nationally but internationally.

Emphasizing the importance of collaboration, as much as confrontation, between government and criminals, Woodiwiss illustrates how crime control policies based on the Mafia paradigm have not only failed to address much organized criminal behaviour, but have, in many ways, proved counterproductive and damaging to individual rights and social stability.