DNA Methylation: Biochemistry and Biological Significance

در طول چند دهه گذشته، ما شاهد دوران رشد قابل توجهی در زمینه زیست شناسی مولکولی بوده ایم. در سال 1950 اطلاعات کمی در مورد ساختار شیمیایی سیستم های بیولوژیکی، نحوه انتقال اطلاعات از یک موجود به موجود دیگر، یا میزان یکپارچگی اساس شیمیایی حیات وجود داشت. تصویر امروز به طرز چشمگیری متفاوت است. ما تنوع تقریباً گیج کننده ای از اطلاعات داریم که بسیاری از جنبه های مختلف زندگی را در سطح مولکولی شرح می دهد. این پیشرفت‌های بزرگ، بینش‌های خیره‌کننده‌ای را در مورد مکانیسم‌های مولکولی مورد استفاده طبیعت برای تکثیر، توزیع و اصلاح اطلاعات بیولوژیکی به ارمغان آورده است. ما چیزهای زیادی در مورد ماهیت شیمیایی و فیزیکی اسیدهای نوکلئیک و پروتئین‌های ماکرومولکولی و نحوه کارکرد کربوهیدرات‌ها، لیپیدها و مولکول‌های کوچک‌تر برای فراهم کردن شرایط مولکولی سیستم‌های زنده یاد گرفته‌ایم. شاید بتوان گفت که این چند دهه جانشین خلاء تقریباً اطلاعاتی با مازاد بسیار زیاد شده است. در چارچوب این سیل اطلاعات است که این سری از تک نگاری ها در زمینه زیست شناسی مولکولی سازماندهی شده است. ایده این است که در یک مکان، بین جلدهای یک کتاب، ارزیابی مختصری از وضعیت موضوع در یک زمینه کاملاً تعریف شده جمع آوری شود. این کار خواننده را قادر می‌سازد تا حسی از چشم‌انداز تاریخی - آنچه امروز در مورد این رشته شناخته شده است - و توصیفی از مرزهای تحقیقاتی که دانش ما در آن به طور پیوسته در حال افزایش است، دریافت کند.

During the past few decades we have witnessed an era of remarkable growth in the field of molecular biology. In 1950 very little was known of the chemical constitution of biological systems, the manner in which information was trans­ mitted from one organism to another, or the extent to which the chemical basis of life is unified. The picture today is dramatically different. We have an almost bewildering variety of information detailing many different aspects of life at the molecular level. These great advances have brought with them some breath-taking insights into the molecular mechanisms used by nature for rep­ licating, distributing and modifying biological information. We have learned a great deal about the chemical and physical nature of the macromolecular nucleic acids and proteins, and the manner in which carbohydrates, lipids and smaller molecules work together to provide the molecular setting of living sys­ tems. It might be said that these few decades have replaced a near vacuum of information with a very large surplus. It is in the context of this flood of information that this series of monographs on molecular biology has been organized. The idea is to bring together in one place, between the covers of one book, a concise assessment of the state of the subject in a well-defined field. This will enable the reader to get a sense of historical perspective-what is known about the field today-and a description of the frontiers of research where our knowledge is increasing steadily.