The Metaphysics and Ethics of Relativism

نسبیت گرایی یک آموزه به شدت مورد مناقشه در میان فیلسوفان است که برخی از آنها آن را نه درست و نه نادرست، بلکه صرفاً نامنسجم می دانند. همانطور که کارول روون در این تور-د-زور تحلیلی نشان می‌دهد، راه دفاع از نسبی‌گرایی در ابتدا با تثبیت حقیقت آن نیست، بلکه با روشن کردن محتوای آن است. متافیزیک و اخلاق نسبی‌گرایی آموزه‌ای از نسبی‌گرایی را تشریح می‌کند که دارای اهمیت منطقی، متافیزیکی و عملی ثابتی است. روون معتقد است نسبی‌گرایی ارزش بحث دارد، زیرا مستقیماً بر انتخاب‌های اخلاقی ما در زندگی‌مان تأثیر می‌گذارد.

سه مفهوم شهودی نسبی‌گرایی در گفتمان فلسفی تأثیرگذار بوده‌اند. اینها شامل این ایده است که برخی از اختلافات اجتناب ناپذیر غیرقابل حل هستند، که منجر به این نتیجه می شود که "هر دو طرف حق دارند" و این ایده که حقیقت همیشه با زمینه ارتباط دارد. اما روون معتقد است که قانع‌کننده‌ترین آنها «شهود جایگزین‌ها» است. بدیل‌ها حقایقی هستند که نمی‌توان آنها را با هم پذیرفت، زیرا جهانی نیستند. چیزی غیر از تضاد منطقی آنها را مستثنی می کند. وقتی چنین است، روابط منطقی دیگر بین همه حاملان ارزش حقیقت برقرار نیست. برخی از حقایق با وجود اینکه به خودی خود معتبر هستند، بین افراد آشتی ناپذیر خواهند بود.

نتیجه عملی این است که برخی از اشکال تعامل بین فردی در محدوده‌های مشخصی محصور می‌شوند و فرد چاره‌ای جز مشاهده آنچه فراتر از آن نهفته است ندارد. مرزهایی با آنچه روون «بی‌تفاوتی معرفتی» می‌نامد. به معنای واقعی، برخی از مردم در جهان‌های متفاوتی زندگی می‌کنند - در خودشان واقعی هستند، اما در برابر باور کسانی که حقایق غیرقابل تقلیل‌ناپذیری دارند، بسته هستند.

Relativism is a hotly contested doctrine among philosophers, some of whom regard it as neither true nor false but simply incoherent. As Carol Rovane demonstrates in this analytical tour-de-force, the way to defend relativism is not initially by establishing its truth but by clarifying its content. The Metaphysics and Ethics of Relativism elaborates a doctrine of relativism that has a consistent logical, metaphysical, and practical significance. Relativism is worth debating, Rovane contends, because it bears directly on the moral choices we make in our lives.

Three intuitive conceptions of relativism have been influential in philosophical discourse. These include the idea that certain unavoidable disagreements are irresolvable, leading to the conclusion that "both sides are right," and the idea that truth is always relative to context. But the most compelling, Rovane maintains, is the "alternatives intuition." Alternatives are truths that cannot be embraced together because they are not universal. Something other than logical contradiction excludes them. When this is so, logical relations no longer hold among all truth-value-bearers. Some truths will be irreconcilable between individuals even though they are valid in themselves.

The practical consequence is that some forms of interpersonal engagement are confined within definite boundaries, and one has no choice but to view what lies beyond those boundaries with what Rovane calls "epistemic indifference." In a very real sense, some people inhabit different worlds--true in themselves, but closed off to belief from those who hold irreducibly incompatible truths.