The Martyrs of Karbala: Shi’i Symbols and Rituals in Modern Iran

این مطالعه ابتکاری به بررسی الگوهای تغییر در نمادها و آیین‌های شیعی در دو قرن گذشته می‌پردازد تا نشان دهد چگونه مدرن‌سازی بر فرهنگ اجتماعی، سیاسی و مذهبی ایران تأثیر گذاشته است. شیعیان که در مخالفت با سنت خلافت سنی، از نسل حضرت محمد به عنوان جانشینان او حمایت می کنند، 10 تا 15 درصد از جمعیت مسلمانان جهان را تشکیل می دهند که تقریباً نیمی از آنها در ایران زندگی می کنند. در طول تاریخ اولیه خاورمیانه اسلامی، سنی‌ها با دولت و نخبگان حاکم مرتبط بوده‌اند، در حالی که شیعیان اغلب نماینده مخالفان سیاسی بوده‌اند و جذابیت گسترده‌ای در میان توده‌ها داشته‌اند. نمادها و آیین‌های محرم یادآور نبرد کربلا در سال 680 میلادی است که در آن حسین نوه حضرت محمد (ص) و اکثر خانواده و حامیانش توسط سپاهیان خلیفه اموی یزید قتل عام شدند.

نمادها و آیین‌های محرم از فراگیرترین نمادها هستند. و جنبه های مردمی فرهنگ و جامعه ایرانی. این کتاب الگوهای تداوم و تغییر نمادها و آیین‌های محرمی را در سه بعد از زندگی ایرانیان بررسی می‌کند: اهمیت این آیین‌ها در ارتقای پیوندهای اجتماعی، جایگاه، هویت و آرمان‌ها. سه رژیم اصلی متوالی (قجار، پهلوی و جمهوری اسلامی) یا از این آیین‌ها برای ارتقای مشروعیت خود استفاده کرده‌اند، یا به دلیل اینکه آن‌ها را یک تهدید سیاسی بالقوه می‌دانستند، آنها را سرکوب کرده‌اند. و استفاده از نمادهای محرم توسط گروه های اپوزیسیون علاقه مند به سرنگونی رژیم.

در حالی که الگوهای حمایت از حکومت در دو قرن گذشته به شدت ناپیوسته بوده است، نقش این آیین ها در جامعه و فرهنگ عمومی نسبتاً مستمر بوده است یا مستقل از دولت تکامل یافته است. استفاده‌های سیاسی از آیین‌های امروزی و نمادگرایی ماندگار روایت‌های کربلا، امروز نیز ادامه دارد.