Taxonomy of Porifera: From the N.E. Atlantic and Mediterranean Sea

اگرچه اسفنج ها یکی از اجزای اصلی اکوسیستم های ساحلی هستند، اما سیستماتیک آنها آشکارا از اکثر گروه های دیگر بی مهرگان دریایی عقب است. همچنین روندهای تکاملی در این بدوی ترین متازوئن ها به خوبی درک نشده است. وضعیت آشفته طبقه بندی آنها و مشکلات شناسایی آنها مانع استفاده آنها در مطالعات اکولوژیکی می شود. به نظر می‌رسد در حال حاضر تاکید مورد علاقه به سمت شیمی تغییر کرده است، اما بسیاری از صدها ماده شیمیایی جالب که اخیراً در اسفنج‌ها توصیف شده‌اند احتمالاً در حیواناتی که به اشتباه یا نادقیق شناسایی شده‌اند پیدا شده‌اند. این وضعیت در چند سال آینده بدتر خواهد شد، زمانی که تعدادی از متخصصان بازنشسته می شوند و متخصصان جدیدی جایگزین آنها نمی شوند، به دلیل مشکلاتی که علم سیستماتیک در اکثر کشورها با آن مواجه است - همانطور که در این جلسه یک نمونه نشان داد. بحث غیررسمی در مورد آینده در معرض خطر موزه های اروپا در این شرایط، این وظیفه مه‌های طبقه‌بندی اسفنجی کنونی است که حالت سردرگمی کمتر و ابزارهایی مانند جانوران ساده یا پایگاه‌های داده رایانه‌ای را به نسل‌های بعدی واگذار کنند. این ابزارها حتی در یکی از بهترین مناطق مورد مطالعه، شمال شرقی اقیانوس اطلس (از جمله دریای مدیترانه) وجود ندارند.

Although sponges are one of the major components of littoral ecosystems, their systematics obviously lags behind that of the majority of other groups of marine invertebrates. Also the evolutionary trends in these most primitive of the Metazoans are poorly understood. The confused state of their taxonomy and the difficulties with their identification prevent their use in ecological studies. The emphasis of interest presently seems to have shifted towards chemistry, but many of the hundreds of interesting chemicals recently described in sponges pro­ bably have been found in mistakenly or imprecisely identified animals. This situ­ ation will become worse in the next few years, when a number of experts will retire and will not be replaced by new ones, owing to the difficulties that the science of systematics is facing in most countries - as exemplified during this meeting by an informal discussion on the endangered future of European Museums. Under these circumstances, it is the responsability of present sponge taxono­ mists to leave a less confused state and tools such as simple fauna or computerized data bases to generations following. These tools do not exist even in one of the best studied areas, the North-Eastern Atlantic (including the Mediterranean Sea).