Society without God: What the Least Religious Nations Can Tell Us About Contentment

«نقره ای» برنده جایزه کتاب سال مجله Foreword در سال 2008، دسته دین
قبل از اینکه او سفرهای اخیر خود را آغاز کند، برای فیل زاکرمن به نظر می رسید که انسان ها در سراسر جهان هستند. "دریافت دین" - ستایش خدایان، انجام مناسک مقدس و دفاع متانت از جهان در برابر گناه. اما او دریافت که اکثر ساکنان دانمارک و سوئد به هیچ وجه خدایی را نمی پرستند، دعا نمی کنند و به هیچ نوع عقیده مذهبی اعتبار چندانی نمی دهند. با این حال، این کشورها به جای اینکه سنگر گناه و فساد باشند، همانطور که راست مسیحی پیشنهاد کرده است جامعه بی خدا باشد، این کشورها مملو از ساکنانی هستند که در بالاترین سطح "شاخص شادی" قرار دارند و از جوامع سالم خود لذت می برند، که دارای برخی از آنهاست. از کمترین میزان جرایم خشن در جهان (همراه با برخی از پایین ترین سطوح فساد)، سیستم های آموزشی عالی، اقتصاد قوی، هنرهای مورد حمایت، مراقبت های بهداشتی رایگان، سیاست های اجتماعی برابری طلبانه، مسیرهای دوچرخه سواری برجسته، و آبجو عالی.
زاکرمن در طول چهارده ماه به طور رسمی با نزدیک به 150 دانمارکی و سوئدی در تمام سنین و سوابق تحصیلی مصاحبه کرد. او به طور خاص به جهان بینی افرادی که زندگی خود را بدون جهت گیری مذهبی می گذرانند علاقه مند بود. چگونه به مرگ فکر می کنند و با آن کنار می آیند؟ آیا آنها نگران زندگی پس از مرگ هستند؟ چیزی که او متوجه شد این است که تقریباً همه مصاحبه شوندگان او بدون ترس زیادی از Grim Reaper یا نگرانی در مورد آخرت زندگی خود را می گذرانند. این امر او را به این فکر واداشت که چگونه و چرا جوامع خاصی در دنیایی که به نظر می رسد با افزایش دینداری مشخص شده است، غیر مذهبی هستند. زاکرمن با تکیه بر نظریه های برجسته جامعه شناختی و تحقیقات گسترده خود، به پاسخ های جالبی دست می زند.
این رویکرد جذاب مستقیماً با ادعاهای مسیحیان محافظه کار آمریکایی صریح مخالفت می کند که استدلال می کنند جامعه ای بدون خدا جهنم روی زمین خواهد بود. زاکرمن معتقد است که برای آمریکایی ها بسیار مهم است که بدانند "جامعه بدون خدا نه تنها ممکن است، بلکه می تواند کاملاً مدنی و دلپذیر باشد."

“Silver” Winner of the 2008 Foreword Magazine Book of the Year Award, Religion Category
Before he began his recent travels, it seemed to Phil Zuckerman as if humans all over the globe were “getting religion”—praising deities, performing holy rites, and soberly defending the world from sin. But most residents of Denmark and Sweden, he found, don’t worship any god at all, don’t pray, and don’t give much credence to religious dogma of any kind. Instead of being bastions of sin and corruption, however, as the Christian Right has suggested a godless society would be, these countries are filled with residents who score at the very top of the “happiness index” and enjoy their healthy societies, which boast some of the lowest rates of violent crime in the world (along with some of the lowest levels of corruption), excellent educational systems, strong economies, well-supported arts, free health care, egalitarian social policies, outstanding bike paths, and great beer.
Zuckerman formally interviewed nearly 150 Danes and Swedes of all ages and educational backgrounds over the course of fourteen months. He was particularly interested in the worldviews of people who live their lives without religious orientation. How do they think about and cope with death? Are they worried about an afterlife? What he found is that nearly all of his interviewees live their lives without much fear of the Grim Reaper or worries about the hereafter. This led him to wonder how and why it is that certain societies are non-religious in a world that seems to be marked by increasing religiosity. Drawing on prominent sociological theories and his own extensive research, Zuckerman ventures some interesting answers.
This fascinating approach directly counters the claims of outspoken, conservative American Christians who argue that a society without God would be hell on earth. It is crucial, Zuckerman believes, for Americans to know that “society without God is not only possible, but it can be quite civil and pleasant.”