Sesqui!: Greed, Graft, and the Forgotten World’s Fair of 1926

در سال 1916، جان وانامیکر، غول‌فروشی بزرگ فیلادلفیا، برنامه‌هایی را برای نمایشگاه بین‌المللی صد ساله در سال 1926 راه‌اندازی کرد. این یک نمایشگاه جهانی باشکوه برای جشن گرفتن 150 سالگرد اعلامیه استقلال خواهد بود. "Sesqui" همچنین فیلادلفیا دوده ای و صنعتی را به یک شهر زیبای هنرهای زیبا تبدیل می کند.

با این حال، هنگامی که Sesqui در 31 مه 1926 در باتلاق های دورافتاده و گل آلود فیلادلفیا جنوبی افتتاح شد، نمایشگاه برگزار شد. ناتمام، با چند ساختمان کهنه و عمدتاً خالی. جمعیت دسته دسته دور ماندند: کمتر از پنج میلیون مشتری پرداخت کننده شرکت کردند که میلیون ها دلار برای شهر هزینه داشت. فیلادلفیا به یک رسوایی ملی تبدیل شد - شهری به قدری فاسد که یک رئیس سیاسی می تواند کل نمایشگاه جهانی را ربوده باشد.

توماس کیلز، مورخ مشهور، در تاریخ شگفت‌انگیز خود Sesqui! این جشن شوم را - که یک غارت شخصی توسط ویلیام اس. ور، نماینده قدرتمند کنگره است - در برابر تحولات قرار می‌دهد. مکان در آمریکا در طول دهه 1920. Keels گزارش جامعی از Sesqui به عنوان محل ملاقات برای تغییرات فرهنگی در سراسر کشور ارائه می دهد: حقوق زنان و آفریقایی-آمریکایی ها، یهودی ستیزی، اصلاح نژاد، ممنوعیت، و پیشرفت های تکنولوژیکی.

In 1916, Philadelphia department-store magnate John Wanamaker launched plans for a Sesqui-Centennial International Exposition in 1926. It would be a magnificent world's fair to celebrate the 150th anniversary of the Declaration of Independence. The “Sesqui” would also transform sooty, industrial Philadelphia into a beautiful Beaux Arts city.

However, when the Sesqui opened on May 31, 1926, in the remote, muddy swamps of South Philadelphia, the fair was unfinished, with a few shabbily built and mostly empty structures. Crowds stayed away in droves: fewer than five million paying customers attended, costing the city millions of dollars. Philadelphia became a national scandal—a city so corrupt that one political boss could kidnap an entire world’s fair. 

In his fascinating history Sesqui!, noted historian Thomas Keels situates this ill-fated celebration—a personal boondoggle by the all-powerful Congressman William S. Vare—against the transformations taking place in America during the 1920s. Keels provides a comprehensive account of the Sesqui as a meeting ground for cultural changes sweeping the country: women’s and African-American rights, anti-Semitism, eugenics, Prohibition, and technological advances.