Prague, Capital of the Twentieth Century: A Surrealist History

داستان مدرنیته از طریق تاریخ فرهنگی قرن بیستم پراگ روایت می‌شود

برای بازیابی ریشه‌های مدرنیته در بلوارها، فضاهای داخلی و پاساژهای والتر بنجامین «شهر نور» را «شهر نور» نامید که پاریس را «پایتخت قرن نوزدهم» نامید. درک سایر استدلال می‌کند که در این دنباله‌ای که مشتاقانه انتظارش را می‌رفتیم برای سواحل بوهمیا: تاریخ چک تحسین‌شده‌اش. که پراگ را می توان پایتخت قرن بیستم بسیار تاریک تر دید. این تاریخ فرهنگی با مصور غنی که در سراسر منظره انسانی پرجنب‌وجوش و همیشه شگفت‌انگیز پراگ قرن بیستم را در بر می‌گیرد، چگونگی مدرن بودن این شهر را بیشتر از هر کلان‌شهر دیگری تجربه کرده است (و رنج کشیده است).

واقع در چهارراه. پراگ قرن بیستم شاهد انقلاب‌ها و تهاجم‌ها، آزادی ملی و پاکسازی قومی، هولوکاست، محاکمه‌های نمایشی و رویاهای خفه‌شده «سوسیالیسم با چهره‌ای انسانی»، از مبارزات بین دیدگاه‌های دموکراتیک، کمونیستی و فاشیستی جهان مدرن بود. با این حال، بین جنگ‌ها، زمانی که پراگ پایتخت شرقی‌ترین دموکراسی پارلمانی اروپا بود، همچنین کانون مدرنیسم هنری و معماری و مرکز سوررئالیسم پس از پاریس بود.

تمرکز بر این سال‌ها سایر ساختمان‌های مدرن و دیدنی پراگ، بناهای تاریخی، نقاشی‌ها، کتاب‌ها، فیلم‌ها، اپراها، نمایشگاه‌ها و موارد دیگر را بررسی می‌کند. پراگ مکانی که در آن فانتزی‌های اتوپیایی قرن به طور مکرر آشکار می‌شد، برای «طنز سیاه» آندره برتون سورئالیست ساخته شده بود، و سایر درباره‌ی روشی بحث می‌کند که شهر به تولید خبره‌های بی‌رقیب کمدی تلخ، از فرانتس کافکا و یاروسلاو هاسک تا میلان می‌پردازد. کوندرا و واسلاو هاول این کتاب روایتی استادانه و فراموش نشدنی از شهری است که در آن یک خلبان بیکار به همین راحتی می تواند یک پلیس مخفی باشد، این کتاب به وضوح نشان می دهد که چرا پراگ می تواند چیزهای زیادی در مورد قرن بیستم به ما بیاموزد و چه چیزی ما را تبدیل به کسی که هستیم.

The story of modernity told through a cultural history of twentieth-century Prague

Setting out to recover the roots of modernity in the boulevards, interiors, and arcades of the "city of light," Walter Benjamin dubbed Paris "the capital of the nineteenth century." In this eagerly anticipated sequel to his acclaimed Coasts of Bohemia: A Czech History, Derek Sayer argues that Prague could well be seen as the capital of the much darker twentieth century. Ranging across twentieth-century Prague's astonishingly vibrant and always surprising human landscape, this richly illustrated cultural history describes how the city has experienced (and suffered) more ways of being modern than perhaps any other metropolis.

Located at the crossroads of struggles between democratic, communist, and fascist visions of the modern world, twentieth-century Prague witnessed revolutions and invasions, national liberation and ethnic cleansing, the Holocaust, show trials, and snuffed-out dreams of "socialism with a human face." Yet between the wars, when Prague was the capital of Europe's most easterly parliamentary democracy, it was also a hotbed of artistic and architectural modernism, and a center of surrealism second only to Paris.

Focusing on these years, Sayer explores Prague's spectacular modern buildings, monuments, paintings, books, films, operas, exhibitions, and much more. A place where the utopian fantasies of the century repeatedly unraveled, Prague was tailor-made for surrealist André Breton's "black humor," and Sayer discusses the way the city produced unrivaled connoisseurs of grim comedy, from Franz Kafka and Jaroslav Hasek to Milan Kundera and Václav Havel. A masterful and unforgettable account of a city where an idling flaneur could just as easily be a secret policeman, this book vividly shows why Prague can teach us so much about the twentieth century and what made us who we are.