Defending American Religious Neutrality

اگرچه غالباً به خصومت نسبت به دین متهم می شود، دکترین متمم اول در واقع دین را به عنوان یک خیر متمایز انسانی در نظر می گیرد. با این حال، اصرار دارد که این خیر به طور انتزاعی درک شود، بدون اینکه دولت در مورد هیچ مسئله الهیاتی جانبداری کند. در اینجا، یکی از محققین برجسته حقوق اساسی، منطق این شکل منحصر به فرد آمریکایی بی طرفی را توضیح می دهد - بیشتر از آنچه نظریه پردازان لیبرال پیشنهاد می کنند، دین محورتر است، و کمتر از آنچه محافظه کاران از آن دفاع می کنند، آشکارا خداباورانه تر است.

تضمین آزادی مذهب توسط متمم اول در معرض تهدید است. به نظر می رسد تعداد فزاینده ای از منتقدان، از جمله اکثریت تقریباً دیوان عالی، آماده اند تا ایده بی طرفی مذهبی آمریکا را کنار بگذارند. اندرو کوپلمن از این آرمان دفاع می‌کند و توضیح می‌دهد که چرا حفاظت از دین در برابر دستکاری سیاسی در آمریکای دارای تنوع مذهبی رو به رشد ضروری است.

کوپلمن نشان می‌دهد که درک بی‌طرفی مذهبی آمریکا می‌تواند برخی از پازل‌های آشنا را توضیح دهد. . چگونه می توان خواندن کتاب مقدس در مدارس دولتی را غیرمجاز دانست، در حالی که جلسات قانونگذاری با دعا آغاز می شود، کریسمس تعطیل رسمی است، و کلمات "تحت خدا" در بیعت آمده است؟ آیا خدمات اجتماعی مبتنی بر ایمان، تأمین مالی عمومی مدارس دینی یا آموزش طراحی هوشمند بر اساس قانون اساسی است؟ کوپلمن با ترکیب تحلیل های حقوقی، تاریخی و فلسفی نشان می دهد که چگونه قانون به طور منسجم این معماها را هدایت می کند. او توضیح می‌دهد که چرا قوانین باید هدف قانون‌گذاری سکولار داشته باشند، چرا تصدیق‌های تشریفاتی مذهبی قدیمی، اما نه جدید، مجاز هستند، و چرا عادلانه است که به دین رفتار ویژه داده شود.

Although it is often charged with hostility toward religion, First Amendment doctrine in fact treats religion as a distinctive human good. It insists, however, that this good be understood abstractly, without the state taking sides on any theological question. Here, a leading scholar of constitutional law explains the logic of this uniquely American form of neutrality—more religion-centered than liberal theorists propose, and less overtly theistic than conservatives advocate.

The First Amendment’s guarantee of freedom of religion is under threat. Growing numbers of critics, including a near-majority of the Supreme Court, seem ready to cast aside the ideal of American religious neutrality. Andrew Koppelman defends that ideal and explains why protecting religion from political manipulation is imperative in an America of growing religious diversity.

Understanding American religious neutrality, Koppelman shows, can explain some familiar puzzles. How can Bible reading in public schools be impermissible while legislative sessions begin with prayers, Christmas is an official holiday, and the words “under God” appear in the Pledge of Allegiance? Are faith-based social services, public financing of religious schools, or the teaching of intelligent design constitutional? Combining legal, historical, and philosophical analysis, Koppelman shows how law coherently navigates these conundrums. He explains why laws must have a secular legislative purpose, why old, but not new, ceremonial acknowledgments of religion are permitted, and why it is fair to give religion special treatment.