Black Fire: The True Story of the Original Tom Sawyer--and of the Mysterious Fires That Baptized Gold Rush-Era San Francisco

اولین بیوگرافی زندگی واقعی کمتر شناخته شده تام سایر (یکی از دوستان مارک تواین در دوران کوتاه مدت او به عنوان خبرنگار روزنامه کالیفرنیا)، از طریق روایتی دلخراش از دخالت سایر در شکار یک سریال بیان شده است. آتش افروزی که اواسط قرن نوزدهم سانفرانسیسکو را به وحشت انداخت.

زمانی که خبرنگار 28 ساله سانفرانسیسکوی تماس صبحگاهی روزانهمارک تواین در سال 1863 با تام سایر در یک حمام محلی ملاقات کرد. ، او به دنبال موضوعی برای اولین رمان خود بود. همانطور که تواین با ساویر (یک آتش نشان داوطلب، بازرس گمرک و قهرمان محلی مسئول نجات جان نود نفر در دریا) بخار می‌کرد، ورق بازی می‌کرد و آبجو می‌نوشید، او به پیشنهاد او فکر کرد. کتابی در مورد یک دختر آتش نشان محلی بود و شروع به تصور رمانی با دامنه وسیع تری کرد. تواین متوجه شد که ده ها سال قبل ساویر هجده ساله متولد نیویورک، یک «پسر مشعل» بود، یکی از جوانانی که شب ها جلوتر از موتورهای دستی آتش نشانان داوطلب مسابقه می داد و مشعل هایی را حمل می کرد تا راه را روشن کنند. ، همیشه می دانستند که یک جرقه می تواند شهر تمام چوب سانفرانسیسکو را در یک لحظه خاکستر کند. در آن زمان یک آتش افروز سریالی اسرارآمیز که برخی از آنها به عنوان "نور نگهدار" شناخته می‌شوند، در حال سوزاندن شش بار در هجده ماه سانفرانسیسکو بود - فاجعه‌بارترین و پرهزینه‌ترین مجموعه آتش‌سوزی‌هایی که تا به حال در یک کلان شهر آمریکا تجربه شده است.

Black Fire دقیق‌ترین و کامل‌ترین گزارش از رابطه سایر با مارک تواین و از شش آتش سوزی ویرانگر است که یکی از شهرهای مورد علاقه دنیای مدرن را تعمید داد. در میان منظره‌ای سوخته از جاده‌های در حال سوختن، ذوب انبارهای آهن، ساختمان‌های در حال انفجار، و باندهای مرگباری که با ترس اخاذی می‌کردند و بر آن حکومت می‌کردند، داستان‌های ناگفته‌ای از قهرمانی ساویر در هنگام غرق شدن کشتی بخار استقلال i> و نقش مهم ساویر و پسران مشعل در حل معمای نورپرداز بازی کردند.

با تکیه بر منابع آرشیوی مانند مصاحبه های واقعی روزنامه سانفرانسیسکو با ساویر و اسناد دست نویس پلیس مبنی بر دستگیری Lightkeeper، نویسنده پرفروش رابرت گریسمیت به وضوح دنیای سخت، فاسد و خشن دوران طلا راش را به تصویر می کشد. سانفرانسیسکو، مملو از تفنگ‌بازان، هولیگان‌ها، انبوهی از جویندگان طلا، سیاستمداران متقلب، و هوشیاران. با شرح وقایع چگونگی تحقیق، افشای و توقف آتش افروز ساویر بر عهده خود،  آتش سیاه - برای اولین بار - زندگی چشمگیر ساویر را شرح می دهد و نشان می دهد که چرا تواین بعداً مجبور شد شخصیت نمادین خود را نام ببرد. بعد از دوستش در سانفرانسیسکو وقتی ماجراهای تام سایر را نوشت.

The first biography of the little-known real-life Tom Sawyer (a friend of Mark Twain during his brief tenure as a California newspaper reporter), told through a harrowing account of Sawyer's involvement in the hunt for a serial arsonist who terrorized mid-nineteenth century San Francisco.

When 28-year-old San Francisco Daily Morning Call reporter Mark Twain met Tom Sawyer at a local bathhouse in 1863, he was seeking a subject for his first novel.  As Twain steamed, played cards, and drank beer with Sawyer (a volunteer firefighter, customs inspector, and local hero responsible for having saved ninety lives at sea), he had second thoughts about Shirley Tempest, his proposed book about a local girl firefighter, and began to envision a novel of wider scope.  Twain learned that a dozen years earlier the then eighteen-year-old New York-born Sawyer had been a “Torch Boy,” one of the youths who raced ahead of the volunteer firemen’s hand-drawn engines at night carrying torches to light the way, always aware that a single spark could reduce the all-wood city of San Francisco to ashes in an instant.  At that time a mysterious serial arsonist known by some as “The Lightkeeper” was in the process of burning San Francisco to the ground six times in eighteen months – the most disastrous and costly series of fires ever experienced by any American metropolis.

Black Fire is the most thorough and accurate account of Sawyer’s relationship with Mark Twain and of the six devastating incendiary fires that baptized one of the modern world’s favorite cities.  Set amid a scorched landscape of burning roads, melting iron warehouses, exploding buildings, and deadly gangs who extorted and ruled by fear, it includes the never-before-told stories of Sawyer’s heroism during the sinking of the steamship Independence and the crucial role Sawyer and the Torch Boys played in solving the mystery of the Lightkeeper.  

Drawing on archival sources such as actual San Francisco newspaper interviews with Sawyer and the handwritten police depositions of the arrest of the Lightkeeper, bestselling author Robert Graysmith vividly portrays the gritty, corrupt, and violent world of Gold Rush-era San Francisco, overrun with gunfighters, hooligans, hordes of gold prospectors, crooked politicians, and vigilantes.  By chronicling how Sawyer took it upon himself to investigate, expose, and stop the arsonist,  Black Fire details – for the first time – Sawyer’s remarkable life and illustrates why Twain would later feel compelled to name his iconic character after his San Francisco buddy when he wrote The Adventures of Tom Sawyer.