As If God Existed: Religion and Liberty in the History of Italy

دین و آزادی اغلب به عنوان دشمنان متقابل تصور می شوند: اگر دین یک متحد طبیعی داشته باشد، آن استبداد است -- نه جمهوری خواهی یا دموکراسی. اما در این کتاب، مائوریتزیو ویرولی، مورخ برجسته اندیشه سیاسی جمهوری‌خواه، این خرد متعارف را به چالش می‌کشد. او معتقد است که رهایی سیاسی و دفاع از آزادی سیاسی همواره مستلزم از خود گذشتگی افراد دارای عواطف مذهبی و ارادت دینی به آزادی بوده است. این امر به ویژه زمانی که آزادی توسط اقتدارگرایی تهدید می شود صادق است: سرسخت ترین مدافعان آزادی کسانی هستند که احساس تعهد عمیق مذهبی به آن دارند.

ویرولی با بازسازی، برای اولین بار، تاریخ «مذهب آزادی» ایتالیایی را که تمام گستره آن را در بر می گیرد، اما با تمرکز بر سه نمونه کلیدی رهایی سیاسی مطرح می کند: جمهوری های آزاد. اواخر قرون وسطی، Risorgimento قرن نوزدهم، و Resistenza ضد فاشیست قرن بیستم. در هر نمونه، ویرولی نشان می‌دهد، روحیه مذهبی که آزادی اخلاقی و سیاسی را بالاترین کالای زندگی بشری می‌دانست، برای برقراری و حفظ آزادی اساسی است. او همچنین نشان می دهد که وقتی این احساسات مذهبی فاسد یا خفه شده است، ایتالیایی ها آزادی خود را از دست داده اند.

این کتاب کمکی قدرتمند و تحریک‌آمیز به بحث‌های امروزی درباره سازگاری دین و جمهوری‌خواهی می‌کند.