When the Press Fails: Political Power and the News Media from Iraq to Katrina

نگاهی هوشیارانه به رابطه صمیمی بین قدرت سیاسی و رسانه های خبری، وقتی مطبوعات شکست می خورند استدلال می کند که وابستگی خبرنگاران به منابع رسمی به طرز فاجعه باری پوشش خبری را خنثی می کند. صداهای مخالف از خارج از کمربند.

 

نتیجه هم کیفرخواستی برای اتهام زنی رسمی و هم فراخوانی فوری برای اقدام است که این سوال را مطرح می کند که چرا جریان اصلی مطبوعات نتوانست استدلال های دولت بوش را به چالش بکشد. تهاجم به عراق یا روشن ساختن سیاست های مدیریتی که زمینه ساز مناقشه ابوغریب است. نویسندگان با تکیه بر مصاحبه‌های افشاگرانه با خودی‌های واشنگتن و تحلیل محتوای رسانه‌های اصلی خبری، تسلیم یک‌جانبه رسانه‌ها به چرخش کاخ سفید را هر زمان که صداهای مخالف در سایر نقاط حکومت ساکت می‌شوند، نشان می‌دهند. تقابل این شکست‌های جدی با گزارش‌های انتقادی تازه درباره طوفان کاترینا - رویدادی نادر که مقامات را غافلگیر کرد و روزنامه‌نگاران را قادر به ورود به یک منطقه ممنوعه کرد - وقتی مطبوعات شکست می‌خورند با پیشنهاد شیوه‌های جدید برای کاهش نتیجه پایان می‌یابد. وابستگی خبرنگاران به قدرت.
 
«روابط دست به دست رسانه‌های ایالات متحده با کاخ سفید در این مطالعه مصمم و مأیوس‌کننده که مکرراً نشان می‌دهد که چگونه مطبوعات خط رسمی را در مقابل آن‌ها قرار داده‌اند، بی‌رحمانه آشکار می‌شود. در لحظاتی که استقلال آن بیش از همه مورد نیاز بود.»—جورج پندل، فایننشال تایمز
 
«بنت، لارنس و لیوینگستون بدون شک در مورد بی‌توجهی رسانه‌های خبری در پوشش کمپین دولت برای تصاحب حق دارند. ملت برای جنگ علیه عراق.»—دان وایکلیف، شیکاگو تریبون

A sobering look at the intimate relationship between political power and the news media, When the Press Fails argues the dependence of reporters on official sources disastrously thwarts coverage of dissenting voices from outside the Beltway.

 

The result is both an indictment of official spin and an urgent call to action that questions why the mainstream press failed to challenge the Bush administration’s arguments for an invasion of Iraq or to illuminate administration policies underlying the Abu Ghraib controversy. Drawing on revealing interviews with Washington insiders and analysis of content from major news outlets, the authors illustrate the media’s unilateral surrender to White House spin whenever oppositional voices elsewhere in government fall silent.  Contrasting these grave failures with the refreshingly critical reporting on Hurricane Katrina—a rare event that caught officials off guard, enabling journalists to enter a no-spin zone—When the Press Fails concludes by proposing new practices to reduce reporters’ dependence on power.
 
“The hand-in-glove relationship of the U.S. media with the White House is mercilessly exposed in this determined and disheartening study that repeatedly reveals how the press has toed the official line at those moments when its independence was most needed.”—George Pendle, Financial Times
 
“Bennett, Lawrence, and Livingston are indisputably right about the news media’s dereliction in covering the administration’s campaign to take the nation to war against Iraq.”—Don Wycliff, Chicago Tribune