Welche Gleichheit, welche Ungleichheit?: Grundlagen der Ungleichheitsforschung

تحقیق نابرابری به اختلافات بین آنچه هست و آنچه باید باشد می پردازد: بین ایده آل برابری به طور گسترده شناخته شده و واقعیت اجتماعی که از آن انحراف دارد. او حداقل به طور ضمنی فرض می‌کند که (بیشتر) نابرابری‌هایی که او شناسایی کرد باید از نظر اجتماعی مشکل‌ساز تلقی شوند و بنابراین نیاز به تغییر دارند. اما این فرض بدیهی نیست; از یک سو، زیرا مبتنی بر مقدمات هنجاری است که نه تنها عمدتاً اثبات نشده باقی می‌مانند، بلکه با روش‌های تحقیق تجربی-تحلیلی اصلاً قابل اثبات نیستند. از سوی دیگر، زیرا حتی یک نگاه گذرا به نظریه هنجاری مربوطه نشان می دهد که این سؤال که برای کدام برابری (اولویت) تلاش کنیم و کدام نابرابری (اولویت) را حذف کنیم، بسیار بحث برانگیز است. چیزی به نام برابری یا نابرابری وجود ندارد، بلکه ابعاد بسیار متفاوتی از برابری و نابرابری وجود دارد، و نه تنها ارتباطات متقابل متعددی بین این ابعاد وجود دارد، بلکه اغلب اهداف متضاد کافی وجود دارد، به طوری که برابری بیشتر از یک جهت لزوماً به معنای بیشتر است. نابرابری از جهاتی دیگر.

Die Ungleichheitsforschung befasst sich mit Diskrepanzen zwischen Sein und Sollen: zwischen einem weithin anerkannten Gleichheitsideal und einer davon abweichenden sozialen Wirklichkeit. Zumindest implizit geht sie davon aus, dass die (meisten der) von ihr ermittelten Ungleichheiten als sozial problematisch, mithin veränderungsbedürftig gelten müssen. Diese Annahme ist aber nicht selbstverständlich; zum einen, weil sie auf normativen Prämissen beruht, die nicht nur meist unausgewiesen bleiben, sondern mit empirisch-analytischen Forschungsmethoden auch gar nicht ausweisbar sind; zum anderen, weil bereits ein flüchtiger Blick in die einschlägige normative Theoriebildung zeigt, dass die Frage, welche Gleichheiten (vorrangig) anzustreben und welche Ungleichheiten (vorrangig) zu beseitigen sind, hoch umstritten ist. Es gibt nicht die Gleichheit oder die Ungleichheit, sondern es gibt ganz unterschiedliche Gleichheits- und Ungleichheitsdimensionen, und zwischen diesen Dimensionen bestehen nicht nur zahlreiche Querverbindungen, sondern oft genug auch Zielkonflikte, so dass mehr Gleichheit in einer Hinsicht notwendig mehr Ungleichheit in einer anderen Hinsicht bedeuten würde.