Viral: The Search for the Origin of COVID-19

ویروس جدیدی در سال 2019 بر گونه انسان فرود آمد و ویرانگری بی‌سابقه به بار آورد. یافتن اینکه از کجا آمده است و چگونه برای اولین بار به میان مردم پریده است، یک اولویت فوری است، اما انتظارات اولیه مبنی بر اینکه این سوالی آسان برای پاسخگویی باشد، از بین رفته است. با گذشت نزدیک به دو سال از همه‌گیری، معمای حیاتی منشأ SARS-CoV-2 نه تنها حل نشده است، بلکه عمیق‌تر هم شده است.

 در این کتاب منحصربه‌فرد، یک دانشمند و یک نویسنده با یکدیگر همکاری می‌کنند تا تلاش کنند به این موضوع پی ببرید که چگونه ویروسی که نزدیکترین روابط آن در خفاش ها در نیمه گرمسیری جنوب چین زندگی می کند، به نحوی توانست در بین مردم بیش از 1500 کیلومتر دورتر در شهر ووهان گسترش یابد. آنها با این واقعیت گیج کننده دست و پنجه نرم می کنند که ویروس هیچ یک از آثار مورد انتظاری را که معمولاً چنین شیوع هایی ایجاد می کند، باقی نگذاشته است: بدون حیوانات بازار یا حیات وحش آلوده، بدون زنجیره موارد اولیه در مسافران به شهر، بدون اپیدمی در حال دود شدن در یک منطقه روستایی، عدم سازگاری سریع. ویروس به میزبان جدیدش - انسان‌ها.

 برای حل این معمای مهم، ویروسی عمیقاً به وقایع سال ۲۰۱۹ منتهی به ۲۰۲۱ می‌پردازد، جزئیات آنچه در بازارهای حیوانات و آزمایشگاه‌های ویروس‌شناسی، سوابق و داده‌های پنهان شده از دید در پایان‌نامه‌ها و وب‌سایت‌های چینی بایگانی شده، و سرنخ‌هایی که می‌توان از متن کد ژنتیکی خود ویروس به دست آورد، ادامه یافت.

 نتیجه. یک داستان پلیسی گیرا است که خواننده را عمیق‌تر و عمیق‌تر به درون غاری استعاری از رمز و راز می‌برد. نویسندگان یکی پس از دیگری تونل‌های امیدوارکننده را بررسی می‌کنند تا نشان دهند این تونل‌ها کوچه‌های کوری هستند، تا زمانی که کیلومترها زیر سطح، خود را وسوسه‌انگیز نزدیک به شفتی می‌بینند که به نور منتهی می‌شود.

A new virus descended on the human species in 2019 wreaking unprecedented havoc. Finding out where it came from and how it first jumped into people is an urgent priority, but early expectations that this would prove an easy question to answer have been dashed. Nearly two years into the pandemic, the crucial mystery of the origin of SARS-CoV-2 is not only unresolved but has deepened.

 In this uniquely insightful book, a scientist and a writer join forces to try to get to the bottom of how a virus whose closest relations live in bats in subtropical southern China somehow managed to begin spreading among people more than 1,500 kilometres away in the city of Wuhan. They grapple with the baffling fact that the virus left none of the expected traces that such outbreaks usually create: no infected market animals or wildlife, no chains of early cases in travellers to the city, no smouldering epidemic in a rural area, no rapid adaptation of the virus to its new host—human beings.

 To try to solve this pressing mystery, Viral delves deep into the events of 2019 leading up to 2021, the details of what went on in animal markets and virology laboratories, the records and data hidden from sight within archived Chinese theses and websites, and the clues that can be coaxed from the very text of the virus’s own genetic code.

 The result is a gripping detective story that takes the reader deeper and deeper into a metaphorical cave of mystery. One by one the authors explore promising tunnels only to show that they are blind alleys, until, miles beneath the surface, they find themselves tantalisingly close to a shaft that leads to the light.