Understanding the Dark Side of Human Nature

Professor Biography......Page 3
Table of Contents......Page 5
Course Scope......Page 7
Lecture 1— What Do We Mean by the “Dark Side”?......Page 8
The Invisibility Ring......Page 9
“The Man in the Well”......Page 10
This Course’s Approach......Page 11
Lecture 2— Our Fundamental Nature: Good or Evil?......Page 13
Mencius’s Thinking......Page 14
Xunzi’s Thinking......Page 16
Mencius in Depth......Page 17
Gaozi in Depth......Page 18
Individualism in Depth......Page 19
Lecture 3— What Is Evil?......Page 21
The Ontology of Evil......Page 22
The Conceptual Analysis of Evil......Page 23
Thought Experiments......Page 24
Objections to the Russell Case......Page 26
Conclusion......Page 28
Lecture 4— Moral Monsters and Evil Personhood......Page 29
The Dispositional Model......Page 30
The Affect Model......Page 32
The Moral Monster Model......Page 33
Conclusion......Page 34
Lecture 5— Evil and Responsibility......Page 36
Psychopathy, Responsibility, and Evil......Page 37
Psychopathy and Morality......Page 38
Legal Insanity, Responsibility, and Evil......Page 39
Psychopathy and Cruelty......Page 41
Active and Passive Members of a Moral Community......Page 42
Lecture 6— Sin: Original and Otherwise......Page 44
Sin in the Christian Tradition......Page 45
Thomas Aquinas and Augustine......Page 46
Explaining Original Sin......Page 47
The Buddhist Conception of Sin......Page 49
Lecture 7— Dark Thoughts and Desires......Page 51
Intrusive and Murderous Thoughts......Page 52
Considering Dark Thoughts......Page 53
The Buddha......Page 54
Tiantai Thoughts......Page 56
Lecture 8— Suffering and Its Causes......Page 58
The Nature of Suffering......Page 59
Craving and Suffering......Page 60
The Truth of Suffering......Page 61
Lecture 9— The Problem of Expectation and Desire......Page 63
The Disciplined Way of Action......Page 64
The Necessity of Desire......Page 65
Flow Experiences......Page 66
A Life of Flow?......Page 67
Lecture 10— The Fear of Death......Page 68
Zhuangzi on Death......Page 69
Lucretius on Death......Page 70
Postmortem and Prenatal Nonexistence......Page 71
The Fear of Death......Page 72
Immortality......Page 73
Lecture 11— Existential Anxiety and the Courage to Be......Page 75
Albert Camus and the Myth of Sisyphus......Page 76
Thomas Nagel on the Absurd......Page 77
Tillich on the Courage to Be......Page 78
Lecture 12— The Goodness of Grief......Page 80
Seneca on Grief......Page 81
Seneca’s Arguments......Page 82
The Absence of Grief......Page 83
Zhuangzi on Grief......Page 84
Lecture 13— Homo necans: Why Do We Kill?......Page 87
Psychopaths, War, and Biology......Page 88
Paul Bloom versus Adrian Raine......Page 89
David Buss on Killing......Page 90
Situationism......Page 91
Situationism in Practice......Page 92
Conclusion: The Bodhisattva Example......Page 93
Lecture 14— Nightmares and the Dream Self......Page 95
Freud on Dreams......Page 96
Daniel Wegner on Freud......Page 97
Immoral Dreams......Page 99
Lecture 15— Varieties of Self-Deception......Page 102
Modifying the Traditional Model......Page 103
The Revisionist Models......Page 104
The Evolution of Self-Deception......Page 106
Conclusion......Page 107
Lecture 16— Varieties of Ignorance......Page 109
Shankara’s Theory of Maya......Page 110
Ramanuja on Shankara......Page 111
Ramanuja and Shankara’s Views......Page 112
The Roots of Ignorance......Page 113
Counteracting Injustice......Page 114
Lecture 17— Weakness of Will......Page 116
Aristotle on Weakness of Will......Page 117
Donald Davidson on Weakness of Will......Page 118
Holton on the Ordinary Sense of Weakness of Will......Page 120
Conclusion......Page 121
Lecture 18— Luck and the Limits of Blame......Page 122
Other Types of Luck......Page 123
Moral Luck and Moral Difference......Page 124
Moral Record and Moral Worth......Page 126
The Victim’s Perspective......Page 127
Lecture 19— Victim Blaming and the Just-World Hypothesis......Page 130
The Psychology of Victim Blaming......Page 131
Retributive Karma and Victim-Blaming......Page 132
A Medical Analogy......Page 134
Thich Nhat Hanh on Blame......Page 135
Conclusion......Page 136
Lecture 20— Retribution and Revenge......Page 137
The Retributive Urge......Page 138
Institutionalized Cultures and Honor Cultures......Page 139
Vengeance in the Oresteia......Page 140
Just Revenge......Page 141
Laura Blumenfeld......Page 142
Lecture 21— Forgiveness and Redemption......Page 144
Forgiveness......Page 145
Moral Obligations......Page 146
Spiritual Redemption......Page 147
Moral Redemption......Page 148
Lecture 22— The Elimination of Anger......Page 150
What Is Anger?......Page 151
The Elimination View......Page 152
The Moderation View......Page 153
Anger as Motivation......Page 154
The Humanity-Affirmation Argument......Page 155
Lecture 23— Being Peaceful in a Troubled World......Page 157
The Pacifist’s Challenge......Page 158
Reframing Confrontation......Page 159
Lecture 24— The Allure of the Dark Side......Page 162
The Story of Leontius......Page 163
The Paradox of Horror......Page 164
Motivations......Page 165
Real Horror......Page 166
Conclusion......Page 167
Bibliography......Page 169
Image Credits......Page 184