Thucydides and the Pursuit of Freedom

در توسیدید و تعقیب آزادی، مری پی نیکولز برای محوریت ایده آزادی در اندیشه توسیدید استدلال می کند. او از طریق خواندن دقیق تاریخ جنگ پلوپونز خود، جلوه‌های این موضوع را بررسی می‌کند. شهرها و افراد در تاریخ توسیدید آزادی را هدف خود می‌دانند، خواه ادعای مالکیت آن را داشته باشند و بخواهند آن را حفظ کنند و چه بخواهند برای خود یا دیگران به آن دست یابند. آزادی هدف هر دو آنتاگونیست در جنگ پلوپونز، اسپارت و آتن است، هرچند به طرق مختلف. یکی از کامل‌ترین بیان آزادی را می‌توان در لفاظی پریکلس توسیدید، به‌ویژه در سخنرانی معروف او در مراسم تشییع جنازه او مشاهده کرد.

اما، خود توسیدید بیش از مستندسازی مبارزه برای آزادی، آزادی را به عنوان خود می‌پذیرد. علت. از یک طرف، او نشان می‌دهد که آزادی تعالی انسان را ممکن می‌سازد، از جمله شجاعت، خویشتن‌داری، مشورت و قضاوت، که به نوبه خود از آزادی حمایت می‌کند. از سوی دیگر، دستیابی به آزادی، در رژیم خود و در کل جهان، با منافع و نیازهای مادی و در واقع همان شور و اشتیاق لازم برای حمایت از آن در تضاد است. کار توسیدید، که خود او آن را برای همیشه در اختیار می‌دانست، از این رو به زمانه ما سخن می‌گوید، و دفاع از آزادی را تشویق می‌کند و در عین حال درباره محدودیت‌ها و خطرات ناشی از این کار هشدار می‌دهد. توسیدید می آموزد که قدرتمندان باید از آزادی دفاع کنند، اما مراقب باشید که هزینه آن به خود آزادی تبدیل نشود.