The Year I Was Peter the Great: 1956―Khrushchev, Stalin’s Ghost, and a Young American in Russia

وقایع نگاری سالی که روسیه شوروی را تغییر داد—و مسیر آینده یکی از خبرنگاران برجسته دیپلماتیک آمریکا را شکل داد

1956 سال فوق العاده ای بود. تاریخ مدرن روسیه آن را «سال یخ زدگی» نامیدند – زمانی که میراث سیاه دیکتاتوری استالین در فوریه مرد و در اواخر همان دسامبر دوباره متولد شد. این کمان تاریخی از امید در حال افزایش تا ناامیدی درهم شکسته با سخنرانی نیکیتا خروشچف، رهبر غیرقابل پیش بینی اتحاد جماهیر شوروی در آن زمان باز شد. او با محکوم کردن شخصیتی که تا آن زمان به عنوان یک «نابغه»، جادوگر کمونیسم مورد ستایش قرار می‌گرفت، همه را شگفت‌زده کرد - خود یوزف استالین. اکنون، ناگهان، این خدای زمانی غیرقابل تسخیر به‌عنوان «دیوانه» به تصویر کشیده شد که حکومت منحصربه‌فردش کمونیسم را به‌طور جدی تضعیف کرده بود و دولت شوروی را به خطر انداخته بود.

این تغییر شگفت‌انگیز از قهرمان به شرور، پوشش سنگین ترس را از بین برد. پشت روس های معمولی همچنین به سرعت به قیام‌های ضد کمونیستی در اروپای شرقی منجر شد، که خونین‌تر و چالش‌برانگیزتر از شوروی مجارستان نیست، که سربازان شوروی در پایان سال آن را سرکوب کردند.

ماروین کالب، وابسته دیپلماتیک جوان در ایالات متحده. سفارت در مسکو، این سال پر فراز و نشیب را مشاهده کرد که پایان کمونیسم شوروی را سه دهه بعد پیشگویی کرد. او که به زبان روسی تسلط داشت، کاندیدای دکترا در هاروارد بود، به جایی رفت که تعداد کمی از خارجی‌ها جرات رفتن به آن را داشتند، به سخنان دانشجویان روسی گوش می‌داد که مخفیانه به کمونیسم حمله می‌کنند و تهدید به شورش علیه نظام شوروی می‌کنند، از یک سر کشور در حال تغییر سفر می‌کردند و به لطف موقعیت دیپلماتیک او، ملاقات و گفتگو با خروشچف، که با بازیگوشی به او لقب پیتر کبیر داده بود.

در این کتاب، پانزدهمین کتاب خود، کلب روایتی جذاب از شاهدان عینی از یک ابرقدرت در آشوب و از مردمی می نویسد که مشتاق یک انقلاب هستند. پایان دیکتاتوری.

A chronicle of the year that changed Soviet Russia―and molded the future path of one of America's pre-eminent diplomatic correspondents

1956 was an extraordinary year in modern Russian history. It was called “the year of the thaw”―a time when Stalin’s dark legacy of dictatorship died in February only to be reborn later that December. This historic arc from rising hope to crushing despair opened with a speech by Nikita Khrushchev, then the unpredictable leader of the Soviet Union. He astounded everyone by denouncing the one figure who, up to that time, had been hailed as a “genius,” a wizard of communism―Josef Stalin himself. Now, suddenly, this once unassailable god was being portrayed as a “madman” whose idiosyncratic rule had seriously undermined communism and endangered the Soviet state.

This amazing switch from hero to villain lifted a heavy overcoat of fear from the backs of ordinary Russians. It also quickly led to anti-communist uprisings in Eastern Europe, none more bloody and challenging than the one in Hungary, which Soviet troops crushed at year’s end.

Marvin Kalb, then a young diplomatic attaché at the U.S. Embassy in Moscow, observed this tumultuous year that foretold the end of Soviet communism three decades later. Fluent in Russian, a doctoral candidate at Harvard, he went where few other foreigners would dare go, listening to Russian students secretly attack communism and threaten rebellion against the Soviet system, traveling from one end of a changing country to the other and, thanks to his diplomatic position, meeting and talking with Khrushchev, who playfully nicknamed him Peter the Great.

In this, his fifteenth book, Kalb writes a fascinating eyewitness account of a superpower in upheaval and of a people yearning for an end to dictatorship.