The Values of Volunteering: Cross-Cultural Perspectives

داوطلبی یکی از آن پدیده‌هایی است که علیرغم تعداد محدودی از افراد درگیر در آن، برای عملکرد صحیح جامعه از اهمیت بالایی برخوردار است. در واقع، کار داوطلبانه و مشارکت فعال در انجمن های داوطلبانه از اجزای اصلی جامعه مدنی تلقی می شود. احساس می شود که آنها انسجام اجتماعی و خودتنظیمی اجتماعی و همچنین تقویت دموکراسی سیاسی را با توسعه شهروندی فردی و سازماندهی قدرت های متضاد ایجاد می کنند. موضوعاتی از این دست در سال‌های اخیر، به ویژه پس از انتشارات پاتنام در دهه 1990 در مورد جامعه مدنی و دموکراسی در ایتالیا و کاهش سرمایه اجتماعی در ایالات متحده، شتاب بیشتری یافته است. با این حال، علاقه به این موضوعات در واقع به زمان پروژه فرهنگ مدنی که در دهه‌های 1950 و 1960 توسط آلموند و وربا انجام شد، و حتی خیلی زودتر از آن به مطالعه معروف توکویل در مورد دموکراسی در آمریکا در دهه 1830 برمی‌گردد. همه این مطالعات و بسیاری دیگر، بر اهمیت مشارکت داوطلبانه مدنی برای توسعه و حفظ انسجام اجتماعی متمدن و دموکراسی سیاسی تأکید می‌کنند. این سنت پژوهشی، داوطلبی را تنها به عنوان یکی از شکل‌های مشارکت داوطلبانه اجتماعی و سیاسی می‌داند که ممکن است با اشکال دیگر، مانند عضویت غیرفعال و فعال در انجمن‌های داوطلبانه، فعالیت‌های سیاسی اتفاقی، یا مشارکت فردی در گفتمان عمومی مرتبط باشد. با این حال، بیشتر مطالعات در مورد داوطلبی بر اساس سنت دیگری نوشته شده است که به طور خاص به سمت رفتار کمک مستقیم، ارائه خدمات و کار بدون دستمزد است.

Volunteering is one of those phenomena which, despite the limited number of people actually involved in it, is seen as highly important for the proper functioning of society. In fact, volunteering and active participation in voluntary associations are considered to be key components of civil society; it is felt that they generate social cohesion and societal self-regulation as well as strengthening political democracy by developing individual citizenship and organizing countervailing powers. Issues such as these have gained momentum in recent years, especially since Putnam's publications in the 1990s on civic community and democracy in Italy and on the decline of social capital in the United States. However, interest in these issues in fact dates back to the time of the Civic Culture project carried out in the 1950s and 1960s by Almond and Verba, and even much earlier to Tocqueville's famous study Democracy in America in the 1830s. All of these studies, and many more, stress the importance of voluntary civic engagement for the development and maintenance of civilized societal cohesion and political democracy. This research tradition addresses volunteering as just one form of voluntary social and political involvement that might well be linked with other forms, such as passive and active membership of voluntary associations, incidental political activism, or individual involvement in public discourse. However, most studies on volunteering are written in another tradition that is more specifically directed toward direct helping behavior, service delivery, and unpaid work.