The Pseudoscience Wars: Immanuel Velikovsky and the Birth of the Modern Fringe

با تحلیل صحیح، نوشته‌های اساطیری و مذهبی جمعی بشریت نشان می‌دهد که در حدود 1500 سال قبل از میلاد، یک دنباله‌دار به طرز خطرناکی نزدیک زمین حرکت کرد و باعث ایجاد بلایای طبیعی گسترده شد و تهدیدی برای نابودی تمام حیات‌ها پیش از استقرار در مدار خورشیدی به عنوان زهره، نزدیک‌ترین همسایه سیاره‌ای ما.

 

غیرقابل قبول به نظر می‌رسد؟ خوب، از سال 1950 تا اواخر دهه 1970، تعداد زیادی از مردم التماس می‌کردند که متفاوت باشند، زیرا آنها پرفروش‌ترین اثر امانوئل ولیکوفسکی، جهان‌های در برخورد را می‌خوردند، و اصرار داشتند که شاید این متفکر چند ریاضی، کلید علم جدید و تاریخ جدید را در دست داشته باشد. از سوی دیگر، دانشمندان از همان ابتدا به کتاب ولیکوفسکی، پیروان و مطبوعات او بی‌رحمانه حمله کردند. در جنگ‌های شبه علم، مایکل دی. گوردین شخصیت تقریباً فراموش شده ولیکوفسکی را احیا می‌کند و از حرفه عجیب و نوشته‌های تأثیرگذار شگفت‌آور خود برای کشف تعاریف متغیر خطی که تحقیقات علمی مشروع را از آنچه که دو طبقه تلقی می‌شود جدا می‌کند، استفاده می‌کند. و نشان دهیم که این سوال چقدر برای ما حیاتی است. گوردین با تکیه بر انبوهی از مطالب منتشرنشده قبلی از آرشیو شخصی ولیکوفسکی، تاریخچه ای از پشت صحنه کار نویسنده را ارائه می دهد، از موفقیت اولیه او تا تأثیر فزاینده اش بر ضد فرهنگ، جنگ های عمومی داغ با افراد برجسته ای مانند کارل سیگان. و در نهایت کسوف. در طول مسیر، او نگاه‌های اجمالی جالبی به تاریخچه‌ها و تأثیرات دیگر آموزه‌های حاشیه‌ای، از جمله آفرینش‌گرایی، لیسنکوئیسم، فراروان‌شناسی، و موارد دیگر ارائه می‌دهد که همگی پیوندهای شگفت‌انگیزی با نظریه‌های ولیکوفسکی دارند.

 

Properly analyzed, the collective mythological and religious writings of humanity reveal that around 1500 BC, a comet swept perilously close to Earth, triggering widespread natural disasters and threatening the destruction of all life before settling into solar orbit as Venus, our nearest planetary neighbor.

 

Sound implausible? Well, from 1950 until the late 1970s, a huge number of people begged to differ, as they devoured Immanuel Velikovsky’s major best-seller, Worlds in Collision, insisting that perhaps this polymathic thinker held the key to a new science and a new history. Scientists, on the other hand, assaulted Velikovsky’s book, his followers, and his press mercilessly from the get-go. In The Pseudoscience Wars, Michael D. Gordin resurrects the largely forgotten figure of Velikovsky and uses his strange career and surprisingly influential writings to explore the changing definitions of the line that separates legitimate scientific inquiry from what is deemed bunk, and to show how vital this question remains to us today. Drawing on a wealth of previously unpublished material from Velikovsky’s personal archives, Gordin presents a behind-the-scenes history of the writer’s career, from his initial burst of success through his growing influence on the counterculture, heated public battles with such luminaries as Carl Sagan, and eventual eclipse. Along the way, he offers fascinating glimpses into the histories and effects of other fringe doctrines, including creationism, Lysenkoism, parapsychology, and more—all of which have surprising connections to Velikovsky’s theories.

 

Science today is hardly universally secure, and scientists seem themselves beset by critics, denialists, and those they label “pseudoscientists”—as seen all too clearly in battles over evolution and climate change. The Pseudoscience Wars simultaneously reveals the surprising Cold War roots of our contemporary dilemma and points readers to a different approach to drawing the line between knowledge and nonsense.