The origins of monsters : image and cognition in the first age of mechanical reproduction

اغلب ادعا شده است که \"هیولاها\" - موجودات فراطبیعی با بدنی که از گونه‌های مختلف تشکیل شده‌اند - نقش مهمی در افکار و تصورات همه مردم از همه زمان‌ها دارند. منشاء هیولاها یک دیدگاه جایگزین را ارائه می دهد. فیگوراسیون های ترکیبی در هنر دوران ماقبل تاریخ به طرز جالبی کمیاب و منزوی هستند. در عوض، با ظهور شهرها، نخبگان و شبکه های تجاری جهان وطنی بود که «هیولاها» به ویژگی های گسترده تولید بصری در دنیای باستان تبدیل شدند. دیوید ونگرو با نشان دادن چگونگی پیدایش این تصاویر خارق‌العاده و نحوه انتقال آن‌ها، الگوهایی را در سوابق تصویرسازی انسان شناسایی می‌کند و به جستجوی ارتباط بین ذهن و فرهنگ می‌پردازد.

ونگرو می‌پرسد: می‌توانم علم شناختی قدرت چنین تصاویری را توضیح می دهد؟ آیا روانشناسی تکاملی کلیدی برای درک انتقال نمادها دارد؟ چگونه ساخت و درک ما از تصاویر تحت تأثیر نهادها و فناوری ها قرار می گیرد؟ ونگرو کار هنری را در اولین عصر بازتولید مکانیکی می داند که در خاورمیانه، جایی که زندگی شهری آغاز شد، قرار می گیرد. او با مقایسه توسعه و گسترش تصاویر خارق العاده در طیفی از جوامع ماقبل تاریخ و باستان، از جمله بین النهرین، مصر، یونان و چین، چگونگی شکل گیری تخیل بصری توسط ترکیب پیچیده ای از عوامل تاریخی و جهانی را بررسی می کند.

با بررسی دلایل انتشار تصاویر هیولایی در ایالات و امپراتوری‌های باستانی، منشأ هیولاها رابطه بین فرهنگ و شناخت را روشن می‌کند.

It has often been claimed that "monsters"--supernatural creatures with bodies composed from multiple species--play a significant part in the thought and imagery of all people from all times. The Origins of Monsters advances an alternative view. Composite figurations are intriguingly rare and isolated in the art of the prehistoric era. Instead it was with the rise of cities, elites, and cosmopolitan trade networks that "monsters" became widespread features of visual production in the ancient world. Showing how these fantastic images originated and how they were transmitted, David Wengrow identifies patterns in the records of human image-making and embarks on a search for connections between mind and culture.

Wengrow asks: Can cognitive science explain the potency of such images? Does evolutionary psychology hold a key to understanding the transmission of symbols? How is our making and perception of images influenced by institutions and technologies? Wengrow considers the work of art in the first age of mechanical reproduction, which he locates in the Middle East, where urban life began. Comparing the development and spread of fantastic imagery across a range of prehistoric and ancient societies, including Mesopotamia, Egypt, Greece, and China, he explores how the visual imagination has been shaped by a complex mixture of historical and universal factors.

Examining the reasons behind the dissemination of monstrous imagery in ancient states and empires, The Origins of Monsters sheds light on the relationship between culture and cognition.