The Modern Cultural Myth of the Decline and Fall of the Roman Empire

این کتاب «انحطاط و سقوط» رم را که در جنبه‌هایی از فرهنگ و تفکر بریتانیایی و آمریکایی از اواخر قرن نوزدهم تا اوایل قرن بیست و یکم درک و تصور می‌شد، بررسی می‌کند. این کتاب راه‌هایی را بررسی می‌کند که نویسندگان، فیلم‌سازان و رسانه‌ها این فرآیند و شباهت‌هایی را که عمدا یا ناخودآگاه با دنیای معاصر خود ترسیم کرده‌اند، مفهوم‌سازی کرده‌اند. جاناتان تئودور استدلال می‌کند که افول و سقوط رم یک واقعیت تاریخی سرراست نیست، بلکه یک «اسطوره» است که توسط کلود لوی استروس ابداع شده است، که به معنای نه یک «دروغ»، بلکه یک ساختار پیچیده اجتماعی و ایدئولوژیک است. در عوض، ترس متفکران اروپایی و آمریکایی را نشان می‌دهد که با بی‌ثباتی و مشکلات تمدنی که به آن تعلق داشتند، مواجه می‌شوند. مطالب گردآوری شده در این کتاب ارزش این ایده را به عنوان یک مفهوم فضایی-زمانی به جای یک رویداد تاریخی - روایتی با هدف اخلاقی منحصر به فرد خود نشان می دهد.

This book investigates the ‘decline and fall’ of Rome as perceived and imagined in aspects of British and American culture and thought from the late nineteenth through the early twenty-first centuries. It explores the ways in which writers, filmmakers and the media have conceptualized this process and the parallels they have drawn, deliberately or unconsciously, to their contemporary world. Jonathan Theodore argues that the decline and fall of Rome is no straightforward historical fact, but a ‘myth’ in terms coined by Claude Lévi-Strauss, meaning not a ‘falsehood’ but a complex social and ideological construct. Instead, it represents the fears of European and American thinkers as they confront the perceived instability and pitfalls of the civilization to which they belonged. The material gathered in this book illustrates the value of this idea as a spatiotemporal concept, rather than a historical event – a narrative with its own unique moral purpose.