The Merchants of Oran: A Jewish Port at the Dawn of Empire

بازرگانان اوران تاریخ یک شهر بندری مدیترانه ای را با زندگی نخبگان بازرگان یهودی اوران در طول انتقال به حکومت استعماری فرانسه در هم می آمیزد. جاشوا شرایر در طول زندگی ژاکوب لاسری و دیگر بازرگانان با نفوذ یهودی داستان چگونگی واکنش این گروه متنوع و شدیداً تقسیم شده را به استعمار فرانسه در الجزایر بیان می کند و به نوبه خود بر استعمار فرانسه تأثیر می گذارد.

ژاکوب لاسری و گروهش در دهه‌های پس از آن که سلطنت الجزیره اسپانیایی‌ها را در سال 1792 در طی دوره‌ای از تساهل نسبی و شکوفایی اقتصادی بیرون کرد، در اوران مستقر شدند. در اوران تازه مسلمان شده، بازرگانان یهودی فرصت هایی برای تجارت خود پیدا کردند، هم در زمینه واردات و هم صادرات. در آستانه تهاجم طولانی و وحشیانه فرانسه به الجزایر، اوران بیشتر حیات تجاری خود را مدیون موفقیت این بازرگانان یهودی بود.

در اشغال فرانسه، بازرگانان اوران تجاری، سیاسی و اجتماعی خود را حفظ کردند. نفوذ با این حال، در دهه 1840، سیاست های فرانسه شروع به فروپاشی ساکنان متنوع یهودی اوران در یک دسته اجتماعی واحد کرد، و یهودیان را به طور قانونی از همسایگان مسلمانشان جدا کرد و یک سلسله مراتب نژادی ایجاد کرد. شرایر استدلال می کند که سیاست حذفی فرانسه در مورد "رهایی"، بسیار بیشتر از ضدیت های قدیمی تر، بذر گسست قرن بیستم را بین مسلمانان و یهودیان کاشت.

The Merchants of Oran weaves together the history of a Mediterranean port city with the lives of Oran's Jewish mercantile elite during the transition to French colonial rule. Through the life of Jacob Lasry and other influential Jewish merchants, Joshua Schreier tells the story of how this diverse and fiercely divided group both responded to, and in turn influenced, French colonialism in Algeria.

Jacob Lasry and his cohort established themselves in Oran in the decades after the Regency of Algiers dislodged the Spanish in 1792, during a period of relative tolerance and economic prosperity. In newly-Muslim Oran, Jewish merchants found opportunities to ply their trades, dealing in both imports and exports. On the eve of France's long and brutal invasion of Algeria, Oran owed much of its commercial vitality to the success of these Jewish merchants.

Under French occupation, the merchants of Oran maintained their commercial, political, and social clout. Yet by the 1840s, French policies began collapsing Oran's diverse Jewish inhabitants into a single social category, legally separating Jews from their Muslim neighbors and creating a racial hierarchy. Schreier argues that France's exclusionary policy of "emancipation," far more than older antipathies, planted the seeds of twentieth-century ruptures between Muslims and Jews.