The Mass Ornament: Weimar Essays

زیگفرید کراکائر یکی از درخشان‌ترین منتقدان فرهنگی قرن بیستم، محققی متهور و پرکار، و نظریه‌پرداز برجسته فیلم بود. در این جلد، بهترین نوشته‌های او در مورد جامعه مدرن به زبان انگلیسی ظاهر می‌شود.

این کتاب جشنی است از توده‌ها - ذائقه، سرگرمی‌ها و زندگی روزمره آنها. کراکائر با در نظر گرفتن مضامین مدرنیته، مانند انزوا و بیگانگی، فرهنگ شهری، و رابطه بین گروه و فرد، مجموعه‌ای از موضوعات را بررسی می‌کند: پاساژهای خرید، سینما، پرفروش‌ها و خوانندگان آنها، عکاسی، رقص، لابی‌های هتل، کافکا، کتاب مقدس و کسالت. از نظر کراکائر، وحیانی ترین جنبه های زندگی مدرن در غرب در سطح، در امر زودگذر و حاشیه نهفته است. یکی از جذابیت‌های ویژه برای او ایالات متحده است، جایی که او سرانجام پس از فرار از آلمان در آنجا ساکن شد و فرهنگ آن را تقریباً منحصراً با «نمایش ظاهری سطح» تعریف می‌کند.

با این مقالات، که در دهه 1920 و اوایل دهه 1930 نوشته شد و توسط نویسنده در سال 1963 ویرایش شد، کراکائر اولین کسی بود که نشان داد که مطالعه دنیای روزمره توده‌ها می‌تواند به ارمغان بیاورد. پاداش. زیور آلات جمعی امروزه ادای احترامی تازه به فرهنگ عامه باقی مانده است، و مقالات بین رشته ای تاثیرگذار آن همچنان نه تنها بر آثار بعدی کراکائر بلکه بر ایده های مکتب فرانکفورت، تبارشناسی تئوری فیلم و مطالعات فرهنگی، سیاست فرهنگی وایمار، و از همه مهمتر، ضرورت های تبعید فکری.

توماس لوین در مقدمه خود، کراکائر را در عصری پرتلاطم قرار می دهد، نیروهایی را که بر او تأثیر گذاشته اند - از جمله دوستی او با والتر بنیامین، تئودور آدورنو و دیگر روشنفکران وایماری- روشن می کند. -و زمینه لازم برای درک ایده های او را فراهم می کند. کراکائر تا به حال بیشتر به خاطر نوشته هایش در مورد سینما شناخته شده است. این مجلد، گستره کامل هدایای او را به عنوان یکی از گسترده‌ترین و نافذترین مفسران زندگی مدرن برای ما به ارمغان می‌آورد.

Siegfried Kracauer was one of the twentieth century's most brilliant cultural critics, a daring and prolific scholar, and an incisive theorist of film. In this volume his finest writings on modern society make their long-awaited appearance in English.

This book is a celebration of the masses--their tastes, amusements, and everyday lives. Taking up themes of modernity, such as isolation and alienation, urban culture, and the relation between the group and the individual, Kracauer explores a kaleidoscope of topics: shopping arcades, the cinema, bestsellers and their readers, photography, dance, hotel lobbies, Kafka, the Bible, and boredom. For Kracauer, the most revelatory facets of modern life in the West lie on the surface, in the ephemeral and the marginal. Of special fascination to him is the United States, where he eventually settled after fleeing Germany and whose culture he sees as defined almost exclusively by "the ostentatious display of surface."

With these essays, written in the 1920s and early 1930s and edited by the author in 1963, Kracauer was the first to demonstrate that studying the everyday world of the masses can bring great rewards. The Mass Ornament today remains a refreshing tribute to popular culture, and its impressively interdisciplinary essays continue to shed light not only on Kracauer's later work but also on the ideas of the Frankfurt School, the genealogy of film theory and cultural studies, Weimar cultural politics, and, not least, the exigencies of intellectual exile.

In his introduction, Thomas Levin situates Kracauer in a turbulent age, illuminates the forces that influenced him--including his friendships with Walter Benjamin, Theodor Adorno, and other Weimar intellectuals--and provides the context necessary for understanding his ideas. Until now, Kracauer has been known primarily for his writings on the cinema. This volume brings us the full scope of his gifts as one of the most wide-ranging and penetrating interpreters of modern life.