The Lexicographer’s Dilemma: The Evolution of ’Proper’ English, from Shakespeare to South Park

در تاریخ طولانی خود، زبان انگلیسی قانونگذاران زیادی داشته است -- کسانی که سعی کرده اند نحوه صحبت کردن ما را تنظیم کنند یا سازماندهی کنند. معضل لغت شناس اولین تاریخ روایی این تلاش ها را ارائه می دهد و به وضوح نشان می دهد که آنچه ما اکنون به عنوان تنها راه «صحیح» برای صحبت می دانیم، از شرایط خاص تاریخی و اجتماعی در طی قرن ها پدید آمده است. همانطور که جک لینچ مورخ کشف کرده است، هر قاعده ای دارای تاریخچه ای انسانی است و شخصیت هایی که روایت او را روایت می کنند به همان اندازه وسواس جالبی دارند که به دلیل دانش خود: جاناتان سویفت، طنزپرداز تیزبین، که خواستار ایجاد یک آکادمی تحت حمایت دولت برای صدور احکام شد. زبان؛ ساموئل جانسون که فرهنگ لغت‌ها را بر پایه‌ای جدید قرار داد. رابرت لوث، عبری غیرعادی، اولین مدرنی که کارکرد شعر کتاب مقدس را درک کرد. جان هورن توک، زبان‌شناس بی‌نظیر، که نظریه‌های عجیب او همچنان محققان را گیج می‌کند. شیمیدان و الهیدان جوزف پریستلی، که رادیکالیسم سیاسی او باعث شورش های خشونت آمیز شد. نوح وبستر که همیشه برای آمریکایی کردن زبان انگلیسی تلاش کرد. فرهنگ‌نویس ریش بلند جیمز اچ موری، که زندگی خود را وقف بررسی کل زبان در فرهنگ لغت انگلیسی آکسفورد کرد. و جورج برنارد شاو نمایشنامه نویس، که بدون موفقیت برای منطقی کردن املای انگلیسی تلاش کرد.

\"قوانین\" یا \"قوانین\" دستوری مانند قانون جاذبه یا حتی قوانینی علیه قتل و دزدی نیستند -- آنها بیشتر شبیه قوانین آداب معاشرت هستند که توسط افراد خطاکار ساخته شده اند. در معرض تغییر است. شوخ، باهوش، پر از اشتیاق به زبان جهان، معضل لغت شناس به همان اندازه سرگرم و آموزش خواهد داد.

In its long history, the English language has had many lawmakers--those who have tried to regulate or otherwise organize the way we speak. The Lexicographer's Dilemma offers the first narrative history of these endeavors and shows clearly that what we now regard as the only "correct" way to speak emerged out of specific historical and social conditions over the course of centuries. As historian Jack Lynch has discovered, every rule has a human history and the characters peopling his narrative are as interesting for their obsession as for their erudition: the sharp-tongued satirist Jonathan Swift, who called for a government-sponsored academy to issue rulings on the language; the polymath Samuel Johnson, who put dictionaries on a new footing; the eccentric Hebraist Robert Lowth, the first modern to understand the workings of biblical poetry; the crackpot linguist John Horne Tooke, whose bizarre theories continue to baffle scholars; the chemist and theologian Joseph Priestly, whose political radicalism prompted violent riots; the ever-crotchety Noah Webster, who worked to Americanize the English language; the long-bearded lexicographer James A. H. Murray, who devoted his life to a survey of the entire language in the Oxford English Dictionary; and the playwright George Bernard Shaw, who worked without success to make English spelling rational.

Grammatical "rules" or "laws" are not like the law of gravity, or even laws against murder and theft--they're more like rules of etiquette, made by fallible people and subject to change. Witty, smart, full of passion for the world's language, The Lexicograher's Dilemma will entertain and educate in equal measure.