The Land Grabbers: The New Fight over Who Owns the Earth

«مسائل پیچیده و فوری را مطرح می‌کند.»—کتاب‌نامه، بررسی ستاره‌دار

چگونه وال استریت، میلیاردرهای چینی، شیوخ نفت، و تجارت‌های کشاورزی در حال خرید قطعات عظیمی از در یک دنیای گرسنه و شلوغ فرود بیایید.

یک زمین خواری بی سابقه در سراسر جهان در حال وقوع است. ثروتمندترین و اکتسابی‌ترین کشورها، شرکت‌ها و افراد، از ترس کمبود مواد غذایی در آینده یا مشتاق کسب سود از آن، زمین‌های وسیعی را در سراسر جهان خریداری و اجاره می‌کنند. مقیاس شگفت‌انگیز است: بسته‌هایی به اندازه کشورهای کوچک در سراسر دشت‌های آفریقا، شالیزارهای جنوب شرقی آسیا، جنگل‌های آمریکای جنوبی و چمنزارهای اروپای شرقی بلعیده می‌شوند. فرد پیرس، نویسنده باسابقه علم، یک سال را به چرخش در سراسر جهان گذراند تا دریابد چه کسی این خرید را انجام می‌دهد، زمین چه کسی را تصرف می‌کند، و به نظر می‌رسد که این معاملات عظیم زمین چه تأثیری دارد.
 
زمین خواران اولین نمایشی در نوع خود است که مقیاس و هزینه های انسانی غصب زمین را آشکار می کند، یکی از عمیق ترین مسائل اخلاقی، زیست محیطی و اقتصادی. مسائل پیش روی جهان جهانی شده در قرن بیست و یکم. شرکت‌ها، دلالان و دولت‌هایی که در کشورهای در حال توسعه زمین‌های ارزان را جمع‌آوری می‌کنند، ادعا می‌کنند که کشاورزی در مقیاس صنعتی به اقتصادهای محلی کمک خواهد کرد. اما تحقیقات پیرس واقعیت بسیار نگران‌کننده‌تری را نشان می‌دهد. در حالی که برخی از مزارع بزرگ اخلاقی اداره می شوند، اغلب کشاورزان فقیر و دامداران از زمین های اجدادی بیرون رانده می شوند یا از منابع آب قطع می شوند. مشاغل خوب وعده داده شده توسط سرمایه داران خارجی و دولت های داخلی به طور یکسان محقق نمی شود. کشورهای گرسنه مجبور می‌شوند غذای خود را به ثروتمندان صادر کنند و صاحبان شرکت‌های بزرگ، شاه‌نشین‌هایی را اداره می‌کنند که کشور را فراتر از حصارهای خود غافل می‌کنند.
 
داستان پیرس مملو از شخصیت‌های بزرگ‌تر از زندگی است، از جورج سوروس سرمایه‌دار و ریچارد برانسون، سرمایه‌دار صنعت، تا شیوخ کشورهای خلیج‌فارس، الیگارش‌های روسی، بارون‌های بریتانیا و ژنرال‌های برمه. ما متوجه می شویم که چرا گلدمن ساکس صنعت مرغداری چین را خریداری می کند، لرد روچیلد و یک برهنه ساز افسانه ای دهه 1970 در جنگل های پشت برزیل چه می کنند و یک میلیاردر نفتی سعودی برای اتیوپی چه برنامه ای دارد. در طول راه، پیرس ما را با مردمی آشنا می‌کند که در واقع در زمین ظاهراً «خالی» که غصب شده است، از دهقانان کامبوجی که ابتدا توسط خمرهای سرخ و اکنون توسط سرمایه‌داری دوستانه قربانی شده‌اند، تا دامداران آفریقایی زندگی می‌کنند و زندگی می‌کنند. محدود به مسیرهای کوچکتر
 
در چند دهه آینده، غصب زمین ممکن است برای تعداد بیشتری از مردم سیاره بیشتر از تغییرات آب و هوایی اهمیت داشته باشد. این تاثیر می گذارد که چه کسی غذا می خورد و چه کسی نمی خورد، چه کسی ثروتمندتر و چه کسی فقیرتر می شود، و اینکه آیا جوامع کشاورزی می توانند خارج از کنترل شرکت ها وجود داشته باشند. این نبرد جدید بر سر اینکه چه کسی صاحب سیاره است.

“Raises complex and urgent issues.”—Booklist, starred review

How Wall Street, Chinese billionaires, oil sheiks, and agribusiness are buying up huge tracts of land in a hungry, crowded world.

An unprecedented land grab is taking place around the world. Fearing future food shortages or eager to profit from them, the world’s wealthiest and most acquisitive countries, corporations, and individuals have been buying and leasing vast tracts of land around the world. The scale is astounding: parcels the size of small countries are being gobbled up across the plains of Africa, the paddy fields of Southeast Asia, the jungles of South America, and the prairies of Eastern Europe. Veteran science writer Fred Pearce spent a year circling the globe to find out who was doing the buying, whose land was being taken over, and what the effect of these massive land deals seems to be.
 
The Land Grabbers is a first-of-its-kind exposé that reveals the scale and the human costs of the land grab, one of the most profound ethical, environmental, and economic issues facing the globalized world in the twenty-first century. The corporations, speculators, and governments scooping up land cheap in the developing world claim that industrial-scale farming will help local economies. But Pearce’s research reveals a far more troubling reality. While some mega-farms are ethically run, all too often poor farmers and cattle herders are evicted from ancestral lands or cut off from water sources. The good jobs promised by foreign capitalists and home governments alike fail to materialize. Hungry nations are being forced to export their food to the wealthy, and corporate potentates run fiefdoms oblivious to the country beyond their fences.
 
Pearce’s story is populated with larger-than-life characters, from financier George Soros and industry tycoon Richard Branson, to Gulf state sheikhs, Russian oligarchs, British barons, and Burmese generals. We discover why Goldman Sachs is buying up the Chinese poultry industry, what Lord Rothschild and a legendary 1970s asset-stripper are doing in the backwoods of Brazil, and what plans a Saudi oil billionaire has for Ethiopia. Along the way, Pearce introduces us to the people who actually live on, and live off of, the supposedly “empty” land that is being grabbed, from Cambodian peasants, victimized first by the Khmer Rouge and now by crony capitalism, to African pastoralists confined to ever-smaller tracts. 
 
Over the next few decades, land grabbing may matter more, to more of the planet’s people, than even climate change. It will affect who eats and who does not, who gets richer and who gets poorer, and whether agrarian societies can exist outside corporate control. It is the new battle over who owns the planet.