The Inadequate Environment: Nitrogen and the Abundance of Animals

بوم شناسی با پیچیدگی و تنوع به سرعت در حال رشد حقایق، جنبه ها، مثال ها و مشاهدات مشخص می شود. آنچه به شدت مورد نیاز است، توسعه الگوهای رایج، قوانینی است که مانند سایر علوم مانند فیزیک، می توانند پیچیدگی و تنوع فزاینده ای را که مشاهده می کنیم به طور کلی توضیح دهند. تام وایت به عنوان یکی از "سالمندان" در محیط زیست، چنین تلاشی را در کتاب خود انجام می دهد. الگویی که او نشان می دهد و با مثال های متعددی از کل قلمرو حیوانات توضیح می دهد، یک گرسنگی جهانی برای نیتروژن است، بدبختی که اکولوژی همه موجودات را به حرکت در می آورد. او طرفدار این است که آگاهی از این نقش اساسی که محدودیت نیتروژن در بوم شناسی همه موجودات دارد باید به همان اندازه که آگاهی از واقعیت تکامل از طریق انتخاب طبیعی بخشی از تجهیزات فکری هر بوم شناسی باشد. ادعای او این است که نه «انری»، بلکه «نیتروژن» محدودترین «ارز» در دنیای حیوانات برای تولید و رشد بچه‌هایشان است.

Ecology is characterized by a rapidly growing complexity and diversity of facts, aspects, examples, and observations. What is badly needed is the development of common patterns, of rules that, as in other sciences such as physics, can more generally explain the increasing complexity and variability we observe. Tom White, being one of the "seniors" in ecology, makes such an attempt in his book. the pattern he shows and explains with numerous examples from the entire animal kingdom is a universal hunger for nitrogen, a misery that drives the ecology of all organisms. He advocates that the awareness of this fundamental role that the limitation of nitrogen plays in the ecology of all organisms should be as a much part of each ecologis's intellectual equipment as is the awareness of the fact of evolution by means of natural selection. His claim is that not "enery" but "nitrogen" is the most limited "currency" in the animal world for the production and growth of their young.