The Greatest Nation of the Earth: Republican Economic Policies during the Civil War

در حالی که در حال جنگ برای اتحادیه بود، حزب جمهوری خواه تلاش کرد تا قدرتمندترین و پیشرفته ترین کشور جهان را از نظر اجتماعی بسازد. هدر کاکس ریچاردسون با رد این فرض رایج که قوانین داخلی زمان جنگ مجموعه‌ای از واکنش‌های مقطعی به ضرورت‌های زمان جنگ بود، استدلال می‌کند که اعضای حزب به‌طور سیستماتیک قوانین راه‌شکنی را برای ترویج نظریه متمایز خود از اقتصاد سیاسی طراحی کردند.

نویسنده نشان می دهد که جمهوری خواهان حزبی پویا و مترقی بودند که از نوع خاصی از رشد اقتصادی دفاع می کردند. آنها میلیاردها دلار اوراق قرضه عرضه کردند، یک پول ملی و سیستم بانکی ایجاد کردند، مالیات بر درآمد و تعرفه های بالایی را وضع کردند، قوانین مربوط به خانه را تصویب کردند، راه آهن اتحادیه اقیانوس آرام را راه اندازی کردند و در نهایت خواستار پایان برده داری شدند. هدف آنها تشویق موفقیت اقتصادی تک تک آمریکایی ها و ایجاد هزاره برای کشاورزان، کارگران و سرمایه داران کوچک آمریکایی بود.

با این حال، ریچاردسون نشان می دهد، در حالی که جمهوری خواهان تلاش می کردند کشوری متشکل از افراد مرفه بسازند، آنها پایه و اساس توسعه سریع صنعتی، فساد شرکت ها و اعتراضات مردمی را می گذاشتند. آنها یک دولت ملی تازه فعال ایجاد کردند که مصمم شدند از آن فقط برای ترویج توسعه اقتصادی بی‌نظم استفاده کنند. آنها ناخواسته عصر طلایی را آغاز کردند.

While fighting a war for the Union, the Republican party attempted to construct the world's most powerful and most socially advanced nation. Rejecting the common assumption that wartime domestic legislation was a series of piecemeal reactions to wartime necessities, Heather Cox Richardson argues that party members systematically engineered pathbreaking laws to promote their distinctive theory of political economy.

Republicans were a dynamic, progressive party, the author shows, that championed a specific type of economic growth. They floated billions of dollars in bonds, developed a national currency and banking system, imposed income taxes and high tariffs, passed homestead legislation, launched the Union Pacific railroad, and eventually called for the end of slavery. Their aim was to encourage the economic success of individual Americans and to create a millennium for American farmers, laborers, and small capitalists.

However, Richardson demonstrates, while Republicans were trying to construct a nation of prosperous individuals, they were laying the foundation for rapid industrial expansion, corporate corruption, and popular protest. They created a newly active national government that they determined to use only to promote unregulated economic development. Unwittingly, they ushered in the Gilded Age.