The English Conquest of Jamaica: Oliver Cromwell’s Bid for Empire

در سال 1654، الیور کرامول، لرد محافظ انگلستان، طرحی از جاه طلبی نفس گیر را طراحی کرد: فتح امپراتوری وسیع آمریکایی اسپانیا. به عنوان اولین مرحله طراحی وسترن او، یک اکسپدیشن بزرگ به هند غربی، تحت دستورات مخفیانه برای تصاحب مستعمرات اسپانیا حرکت کرد. تسخیر جامائیکا به انگلیسی تخیلات امپراتوری ریشه‌دار در مواجهه با واقعیت‌های کارائیب را نشان می‌دهد. این لحظه ای را به تصویر می کشد که دولت انقلابی انگلیس برای اولین بار به یک بازیگر اصلی در عرصه اقیانوس اطلس تبدیل شد.

اگرچه قرار بود تصرف جامائیکا تنها اولین گام در طرح کرامول باشد، حتی آن کسب نسبتاً متوسط ​​نیز دشوار بود. انگلیسی‌ها چالش‌های بی‌شماری را که با آن‌ها روبرو بودند، دست کم گرفتند، با مقاومت شدید غیرمنتظره‌ای که توسط اسپانیایی‌ها و سایر ساکنان که سرسختانه از جزیره خود دفاع می‌کردند، شروع شد. پس از شانزده سال طولانی اسپانیا جامائیکا را تسلیم کرد و در معاهده 1670 مادرید به حضور انگلیس در قاره آمریکا پیوست. اما تا آن زمان، اهداف دیگر - از جمله سود از طریق تجارت به جای تسخیر بیشتر - جایگزین چشم انداز پشت طراحی غربی شده بود.

کارلا گاردینا پستانا پروژه امپراتوری کرامول را در زمینه یک امپراتوری اقیانوس اطلس و همچنین در حال ظهور قرار می دهد. درگیری های مذهبی و جنگ های داخلی که انگلستان قرن هفدهم را تعریف کرد. اگرچه طرح کرامول از هدف خود کوتاهی کرد، با این وجود تلاش‌های انگلستان در اقیانوس اطلس و منطقه کارائیب را به‌طور کلی تغییر داد. مدت‌ها قبل از اینکه شکر و بردگان جامائیکا را به با ارزش‌ترین مستعمره بریتانیا تبدیل کنند، کسب آن باعث درگیری با دیگر قدرت‌های اروپایی شد، فضاهای گرمسیری وسیعی را برای استثمار انگلیسی‌های ظاهراً سخت‌کوش باز کرد و تعامل انگلیس با جهان گسترده‌تر را تغییر داد.

In 1654, England’s Lord Protector Oliver Cromwell conceived a plan of breathtaking ambition: the conquest of Spain’s vast American empire. As the first phase of his Western Design, a large expedition sailed to the West Indies, under secret orders to take Spanish colonies. The English Conquest of Jamaica presents entrenched imperial fantasies confronting Caribbean realities. It captures the moment when the revolutionary English state first became a major player in the Atlantic arena.

Although capturing Jamaica was supposed to be only the first step in Cromwell’s scheme, even that relatively modest acquisition proved difficult. The English badly underestimated the myriad challenges they faced, starting with the unexpectedly fierce resistance offered by the Spanish and other residents who tenaciously defended their island. After sixteen long years Spain surrendered Jamaica and acceded to an English presence in the Americas in the 1670 Treaty of Madrid. But by then, other goals―including profit through commerce rather than further conquest―had superseded the vision behind the Western Design.

Carla Gardina Pestana situates Cromwell’s imperial project in the context of an emerging Atlantic empire as well as the religious strife and civil wars that defined seventeenth-century England. Though falling short of its goal, Cromwell’s plan nevertheless reshaped England’s Atlantic endeavors and the Caribbean region as a whole. Long before sugar and slaves made Jamaica Britain’s most valuable colony, its acquisition sparked conflicts with other European powers, opened vast tropical spaces to exploitation by the purportedly industrious English, and altered England’s engagement with the wider world.