The Emergence of Culture: The Evolution of a Uniquely Human Way of Life

باستان شناسان پارینه سنگی و دیرینه شناسان انسانی نتوانسته اند به منشأ پدیده ای بپردازند که هم کاملاً محوری در شیوه زندگی انسان است و هم برای گونه ما منحصر به فرد است. در همه گونه های پستانداران، کدهایی (قوانین، مفاهیم، ​​ارزش ها و غیره) وجود دارد که بر رفتار حاکم است. در بین انسان ها و فقط در بین انسان ها، برخی از این کدها به صورت اجتماعی و از طریق تعامل بین افراد ایجاد می شوند. گونه های دیگر ممکن است کدها را به صورت اجتماعی، از والدین یا سایر اعضای گونه خود یاد بگیرند، اما این کدها به صورت اجتماعی ایجاد نشده اند. بنابراین فرهنگ انسانی یک پدیده نوظهور است، پدیده ای که بدون در نظر گرفتن تعاملات بین افراد قابل درک نیست.
از آنجایی که جامعه انسانی فرهنگ حاکم بر رفتار فردی را ایجاد می کند، می تواند اعضای فردی را به گونه ای کنترل کند که سایر جوامع نخستی نمی توانند. فرهنگ می تواند فعالیت های مشارکتی و گروهی را تسهیل کند، اما همچنین می تواند افراد را به رفتاری بر خلاف بهترین منافع تکاملی خود سوق دهد. این کتاب ماهیت نوظهور فرهنگ بشری را توصیف می کند. این فرضیه‌ها را پیشنهاد می‌کند تا توضیح دهد که چگونه پدیده‌ای که به طور بالقوه برای افراد ناسازگار است، می‌تواند تکامل یافته باشد و توضیح دهد که چرا فرهنگ چنین نقش فراگیر در زندگی انسان بازی می‌کند. سپس داده‌های اولیه، فسیلی و باستان‌شناسی را برای آزمایش این فرضیه‌ها بررسی می‌کند.

Paleolithic archaeologists and human paleontologists have failed to address the origins of a phenomenon that is both absolutely central to the human way of life and unique to our species. In all species of mammals, there are codes (rules, concepts, values, etc.) that govern behavior. Among humans, and only among humans, some of these codes are created socially, through interactions among individuals. Other species may learn codes socially, from their parents or other members of their species, but the codes are not created socially. Human culture is thus an emergent phenomenon, one that cannot be understood without taking into account the interactions among individuals.
Because human society creates the culture that governs individual behavior, it can control individual members in a way that other primate societies cannot. Culture can facilitate cooperative and group activities, but can also lead individuals to behave contrary to their own evolutionary best interests. This book describes the emergent nature of human culture. It proposes hypotheses to explain how a phenomenon that is potentially maladaptive for individuals could have evolved, and to explain why culture plays such a pervasive role in human life. It then reviews the primatological, fossil, and archaeological data to test these hypotheses.