The Ecology of a Salt Marsh

اکولوژیست‌ها دو روش قدیمی برای مطالعه اکوسیستم‌های بزرگ مانند دریاچه‌ها، جنگل‌ها و مصب‌های باتلاق نمکی دارند. در مورد اول، که G. E. Hutchinson آن را رویکرد هولولوژیک نامیده است، ابتدا کل اکوسیستم به عنوان یک "جعبه سیاه" مورد مطالعه قرار می گیرد و اجزای آن در صورت نیاز مورد بررسی قرار می گیرند. در دومی که هاچینسون آن را رویکرد مرولوژیک نامیده است، ابتدا اجزای سیستم مورد مطالعه قرار می گیرند و سپس تلاش می شود تا کل از آنها ساخته شود. برای مطالعات بلندمدت، رویکرد هولولوژیک دارای مزایای ویژه‌ای است، زیرا الگوهای کلی و فرضیه‌های آزمایشی که ابتدا مورد بررسی قرار می‌گیرند، به هدایت توجه به اجزای سیستم کمک می‌کنند که باید با جزئیات بیشتر مورد مطالعه قرار گیرند. در این رویکرد، تیم‌های محقق بر روی کارکردها و فرضیه‌های اصلی تمرکز می‌کنند و در نتیجه تلاش‌های مطالعاتی مستقل خود را هماهنگ می‌کنند. بنابراین، اگرچه امواجی از محققان و دانشجویان فارغ التحصیل وجود داشته است که بر روی جنبه های مختلف مصب باتلاق نمک جورجیا کار می کنند (کارکنان مؤسسه دریایی در جزیره ساپلو هر چند سال یکبار تغییر می کنند)، تأکید بر رویکرد منطقی هولو منجر به یک مطالعه طولانی مدت بسیار متمایز و هماهنگ شده است. به طور خلاصه، تاریخچه مطالعات نمکزار را می توان به شرح زیر بیان کرد. ابتدا الگوهای کلی زنجیره‌های غذایی و سایر جریان‌های انرژی در باتلاق‌ها و نهرها بررسی شد و ماهیت واردات و صادرات به و از سیستم و زیرسیستم‌های آن مشخص شد.

Ecologists have two long-standing ways to study large ecosystems such as lakes, forests, and salt-marsh estuaries. In the first, which G. E. Hutchinson has called the holological approach, the whole ecosystem is first studied as a "black box," and its components are investigated as needed. In the second, which Hutchinson has called the merological approach, the parts of the system are studied first, and an attempt is then made to build up the whole from them. For long-term studies, the holological approach has special advantages, since the general patterns and tentative hypotheses that are first worked out help direct attention to the components of the system which need to be studied in greater detail. In this approach, teams of investigators focus on major func­ tions and hypotheses and thereby coordinate their independent study efforts. Thus, although there have been waves, as it were, of investigators and graduate students working on different aspects of the Georgia salt-marsh estuaries (personnel at the Marine Institute on Sapelo Island changes every few years), the emphasis on the holo­ logical approach has resulted in a highly differentiated and well-coordinated long-term study. Very briefly, the history of the salt-marsh studies can be outlined as follows. First, the general patterns of food chains and other energy flows in the marshes and creeks were worked out, and the nature of imports and exports to and from the system and its subsystems were delimited.