The Curious Life of Krill

Krill-it کلمه‌ای آشناست که اقیانوس‌ها، نهنگ‌ها و سخت‌پوستان شناگر را تداعی می‌کند. دانشمندان می گویند که آنها یکی از فراوان ترین حیوانات روی کره زمین هستند. اما هنگامی که فشار داده می شود، تعداد کمی از مردم می توانند به طور دقیق کریل را توصیف کنند یا اهمیت اکولوژیکی آنها را توضیح دهند. کریل‌های قطب جنوب از مهارت‌های تطبیقی ​​خارق‌العاده خود برای زنده ماندن و رشد میلیون‌ها سال در دنیای تاریک و یخی دور از دخالت انسان استفاده کرده‌اند. اما با توجه به ذوب شدن یخ‌ها در بالا و پایین جهان و افزایش فعالیت‌های انسانی و آلودگی، انعطاف‌پذیری تکاملی آنها برای مقاومت در برابر این فشارهای جدید ممکن است کافی نباشد.

استفان نیکول، دانشمند برجسته کریل از ما می‌خواهد درباره این موجود مرموز دریا بیشتر بدانید. او استدلال می کند که درک زیست شناسی پیچیده کریل برای محافظت از آنها با گسترش صنعت ماهیگیری کریل بسیار مهم است. این گزارش از کریل قطب جنوب - یکی از بزرگترین گونه های کریل از هشتاد و پنج - ما را به اقیانوس جنوبی می برد تا از نزدیک با دشواری ها و پاداش های مطالعه کریل در زیستگاه آن آشنا شویم. نیکول معتقد است که کریل صرفاً غذای نهنگ مانند میکروسکوپی و میگو است، اما در واقع در میانه راه زنجیره غذایی، مصرف‌کنندگان فیتوپلانکتون‌ها و خودشان توسط نهنگ‌ها، فوک‌ها و پنگوئن‌ها مصرف می‌شوند. نیکول از تحصیلات اولیه خود در مورد زندگی جنسی کریل در خلیج فاندی تا خالکوبی کریل که به اشتباه افتاده است، از طنز و داستان های شخصی استفاده می کند تا زیست شناسی و زیبایی کریل را زنده کند. در فصول پایانی، او امکان یک اقیانوس جنوبی بدون یخ را بررسی می‌کند و این موضوع چه معنایی برای سرنوشت کریل و ما دارد. گونه ای که ما چیزهای زیادی برای یادگیری از آن داریم و دلایل زیادی برای محافظت از آن داریم.

Krill-it’s a familiar word that conjures oceans, whales, and swimming crustaceans. Scientists say they are one of most abundant animals on the planet. But when pressed, few people can accurately describe krill or explain their ecological importance. Antarctic krill have used their extraordinary adaptive skills to survive and thrive for millions of years in a dark, icy world far from human interference. But with climate change melting ice caps at the top and bottom of the world, and increased human activity and pollution, their evolutionary flexibility to withstand these new pressures may not be enough.

Eminent krill scientist Stephen Nicol wants us to know more about this enigmatic creature of the sea. He argues that it’s critical to understand krill’s complex biology in order to protect them as the krill fishing industry expands. This account of Antarctic krill-one of the largest of eighty-five krill species-takes us to the Southern Ocean to learn firsthand the difficulties and rewards of studying krill in its habitat. Nicol lays to rest the notion that krill are simply microscopic, shrimplike whale food but are in fact midway up the food chain, consumers of phytoplankton and themselves consumed by whales, seals, and penguins. From his early education about the sex lives of krill in the Bay of Fundy to a krill tattoo gone awry, Nicol uses humor and personal stories to bring the biology and beauty of krill alive. In the final chapters, he examines the possibility of an increasingly ice-free Southern Ocean and what that means for the fate of krill-and us.

Ocean enthusiasts will come away with a newfound appreciation for the complex ecology of a species we have much to learn from, and many reasons to protect.