The Craft of Scientific Writing

در اکتبر 1984، نوشتن ضعیف در یک گزارش علمی خبر ملی شد. این گزارش که روش‌های ایمنی در هنگام حمله هسته‌ای را تشریح می‌کند، به کارگران صنعتی توصیه می‌کند «لباس‌های سنگین بپوشند و خود را در حجم زیادی از آب غوطه‌ور کنند». منطق پشت این توصیه درست بود: آب جذب خوبی برای گرما، نوترون‌ها است. ، و اشعه گاما. متأسفانه نحوه بیان این توصیه نامشخص بود. قرار بود همه برای پخش بیایند؟ کاملاً غوطه ور شوید؟

این نوشته برداشت اشتباهی را به مردم منتقل کرد. در این گزارش آمده بود "برو در دریاچه بپر" -- نه این تصور که می خواهید به کسی بدهید که هزاران دلار برای تأمین مالی تحقیقات شما خرج می کند. این احتمال وجود دارد که دان راتر اسناد شما را در تلویزیون ملی نقل قول نکند. با این حال، نوشتن شما مهم است.

در سطح شخصی، نوشتن شما اصلی ترین روشی است که مردم در مورد کار شما یاد می گیرند. وقتی با ما ارتباط برقرار می کنید، برای کار خود اعتبار دریافت می کنید. هنگامی که شما ارتباط برقرار نمی کنید، یا برای برقراری ارتباط بسیار کند هستید، اعتبار اغلب به شخص دیگری می رسد. در سطح وسیع‌تری، نوشته‌های شما و سایر دانشمندان بر سیاست‌های عمومی در مورد علم و مهندسی تأثیر می‌گذارد.

In October 1984, the weak writing in a scientific report made national news. The report, which outlined safety procedures during a nuclear attack, advised industrial workers "to don heavy clothes and immerse themselves in a large body of water." The logic behind this advice was sound: Water is a good absorber of heat, neutrons, and gamma rays. Unfortunately, the way the advice was worded was unclear. Was everyone supposed to com­e up for air? Be­ completely submerged?

The writing conveyed the wrong im­pression to the public. The report came across as saying "go jump in a lake" -- not the impression you want to give someone spending thousands of dollars to fund your­ research. Chances are that Dan Rather will not quote your documents on national television. Still, your writing is important.

On a personal level, your writing is the principle way in which people learn about your work. When you commu­nicate weIl, you receive credit for your work. When you do not communicate weIl, or are too slow to communi­cate, the credit often goes to someone else. On a larger level, your writing and the writing of other scientists influence public policy about science and engineering.