The Challenge of Congressional Representation

در لحظه‌ای که کنگره به طور گسترده به عنوان فراجناحی و ناکارآمد تلقی می‌شود، ریچارد فنو تصویری متنوع از سیاست نمایندگی آمریکا ارائه می‌دهد. چالش نمایندگی کنگره نگاهی نزدیک و شخصی به روابط پیچیده بین اعضای کنگره و انتخاب کنندگان آنها در خانه ارائه می دهد.

وقتی 435 عضو مجلس نمایندگان ایالات متحده در واشنگتن سیاستی تدوین نمی کنند، مشغول ارزیابی و ایجاد حمایت از رای دهندگان در مناطق خود هستند. فنو در فعالیت‌های پنج عضو مجلس - جمهوری‌خواهان نماینده پنسیلوانیا و نیویورک و دموکرات‌هایی از کالیفرنیا، فلوریدا و ایلینویز- تحقیق می‌کند. این نمایندگان سابق و فعلی که طیف ایدئولوژیک را در بر می گیرند، قانونگذاران ارشد و پشتیبانان تازه کار از مناطق شهری و روستایی هستند. فنو با آنها در قلمروهای سیاسی خودشان سفر می کند، آنها را تماشا می کند و با آنها صحبت می کند، مصاحبه انجام می دهد و با دستیاران و رای دهندگان ملاقات می کند. او ماهیت همه‌گیر کار بازنمایی را روشن می‌کند - زندگی پیچیده اعضای مجلس که بین خانه و کنگره رفت و آمد می‌کنند، شبکه‌ها را می‌سازند و حفظ می‌کنند، و مصالحه می‌کنند. این اعضای منتخب مجلس با موافقت با صحبت بدون ناشناس ماندن، به‌عنوان شخصیت‌های واقعی ظاهر می‌شوند که در آن واحد قابل ستایش و خطاپذیر هستند.

در حالی که الگوهای رأی‌گیری و تحلیل سیاست‌ها پنجره‌ای مهم را به داخل تشکیل می‌دهند. فرآیند قانونگذاری، عنصر انسانی غیرقابل اندازه‌گیری که دانشمندان علوم سیاسی اغلب نادیده می‌گیرند، جوهر مذاکره است. Fenno توجه ما را بر نحوه مذاکره رهبران کنگره با رأی دهندگان و همچنین با همکاران متمرکز می کند.

At a moment when Congress is widely viewed as hyper-partisan and dysfunctional, Richard Fenno provides a variegated picture of American representational politics. The Challenge of Congressional Representation offers an up-close-and-personal look at the complex relationship between members of Congress and their constituents back home.

When not crafting policy in Washington, the 435 members of the U.S. House of Representatives are busy assessing and building voter support in their districts. Fenno delves into the activities of five members of the House—Republicans representing Pennsylvania and New York, and Democrats from California, Florida, and Illinois. Spanning the ideological spectrum, these former and current representatives are senior lawmakers and rookie back-benchers from both urban and rural areas. Fenno travels with them in their own political territories, watching and talking with them, conducting interviews, and meeting aides and constituents. He illuminates the all-consuming nature of representational work—the complicated lives of House members shuttling back and forth between home and Capitol, building and maintaining networks, and making compromises. Agreeing to talk on the record without protective anonymity, these elected House members emerge as real personalities, at once praiseworthy and fallible.

While voting patterns and policy analysis constitute an important window into the legislative process, the nonquantifiable human element that political scientists so frequently overlook is the essence of negotiation. Fenno focuses our attention on how congressional leaders negotiate with constituents as well as with colleagues.