The Brain in Search of Itself: Santiago Ramón y Cajal and the Story of the Neuron

نخستین بیوگرافی بزرگ دانشمند برنده جایزه نوبل که نورون ها را کشف کرد و درک ما از ذهن انسان را تغییر داد - با نقاشی های آناتومیک خارق العاده او نشان داده شده است

مگر اینکه شما سانتیاگو رامون و کخال، یک عصب شناس است، احتمالاً مهم ترین شخصیتی در تاریخ زیست شناسی است که هرگز نامش را نشنیده اید. او همراه با چارلز داروین و لویی پاستور، در زمره باهوش ترین و اصیل ترین زیست شناسان قرن نوزدهم قرار دارد و اکتشافات او برای درک ما از مغز انسان همان کاری را انجام داد که کار گالیله و سر آیزاک نیوتن برای درک ما از جسم فیزیکی انجام دادند. کائنات. او در سال 1906 جایزه نوبل را برای تحقیقات مادام‌العمر در مورد ساختار نورون‌ها دریافت کرد: کاخال آنها را «پروانه‌های مرموز روح» می‌خواند که ممکن است روزی رازهای ذهن را برای ما آشکار کند. و او اثر خیره کننده ای از نقاشی های آناتومیک را تولید کرد که زیبایی بیگانه آنها تا به امروز بر صفحات کتاب های درسی پزشکی و دیوارهای موزه ها زیبایی می بخشد.

بنجامین ارلیچ مغز در جستجوی خود اولین بیوگرافی بزرگ به زبان انگلیسی از این شخصیت منحصر به فرد، که اودیسه علمی او آینه سفر صخره ای سرزمین محبوبش اسپانیا به قرن بیستم است. کاخال که در فقر نسبی در دهکده‌ای در بالای کوه به دنیا آمد، کودکی مبتکر و سرکش بود که جاه‌طلبی‌هایش توسط پدرش که یک پزشک روستایی با خلق و خوی چخماق بود، پرورش یافت و خنثی شد. تصویری از یک ملت و همچنین بیوگرافی، مغز در جستجوی خود کاخال را از سرزمین های دور تا بارسلونا و مادرید دنبال می کند، جایی که او به چهره ای برجسته تبدیل شد - در مقابل سلسله مراتب سفت و سخت و علم توسعه نیافته مقاومت کرد و در نهایت تغییر داد. که او را احاطه کرده بود کژال با تأثیری بسیار مهم، نظریه ای را ابداع کرد که در زمان خودش به همان اندازه که در زمان ما جهانی است بحث برانگیز بود: اینکه سیستم عصبی از سلول های منفرد با نقش های متمایز تشکیل شده است، درست مانند هر اندام دیگری در بدن. در یکی از بزرگترین رقابت‌های علمی تاریخ، او علیه کامیلو گلژی استدلال کرد و پیروز شد.

در عصر ما که تصویربرداری عصبی و تحقیقات در مورد اساس عصبی ذهن است، کاخال پدر هنری و علمی است. باید بشناسیم مغز در جستجوی خوددر آن واحد داستان چگونگی به وجود آمدن مغز آنگونه که ما می شناسیم و پرتره ای زیبا از فردی است که به اندازه موضوعی که زندگی خود را وقف آن کرده است فوق العاده و پیچیده است. .

The first major biography of the Nobel Prize–winning scientist who discovered neurons and transformed our understanding of the human mind—illustrated with his extraordinary anatomical drawings

Unless you’re a neuroscientist, Santiago Ramón y Cajal is likely the most important figure in the history of biology you’ve never heard of. Along with Charles Darwin and Louis Pasteur, he ranks among the most brilliant and original biologists of the nineteenth century, and his discoveries have done for our understanding of the human brain what the work of Galileo and Sir Isaac Newton did for our conception of the physical universe. He was awarded the Nobel Prize in 1906 for his lifelong investigation of the structure of neurons: “The mysterious butterflies of the soul,” Cajal called them, “whose beating of wings may one day reveal to us the secrets of the mind.” And he produced a dazzling oeuvre of anatomical drawings, whose alien beauty grace the pages of medical textbooks and the walls of museums to this day.

Benjamin Ehrlich’s The Brain in Search of Itself is the first major biography in English of this singular figure, whose scientific odyssey mirrored the rocky journey of his beloved homeland of Spain into the twentieth century. Born into relative poverty in a mountaintop hamlet, Cajal was an enterprising and unruly child whose ambitions were both nurtured and thwarted by his father, a country doctor with a flinty disposition. A portrait of a nation as well a biography, The Brain in Search of Itself follows Cajal from the hinterlands to Barcelona and Madrid, where he became an illustrious figure—resisting and ultimately transforming the rigid hierarchies and underdeveloped science that surrounded him. To momentous effect, Cajal devised a theory that was as controversial in his own time as it is universal in ours: that the nervous system is comprised of individual cells with distinctive roles, just like any other organ in the body. In one of the greatest scientific rivalries in history, he argued his case against Camillo Golgi and prevailed.

In our age of neuro-imaging and investigations into the neural basis of the mind, Cajal is the artistic and scientific forefather we must get to know. The Brain in Search of Itself is at once the story of how the brain as we know it came into being and a finely wrought portrait of an individual as fantastical and complex as the subject to which he devoted his life.