The Birth of a Nation: How a Legendary Filmmaker and a Crusading Editor Reignited America's Civil War

در سال 1915، دو مرد یکی از آنها یک آژیتاتور روزنامه‌نگار، دیگری یک فیلم‌ساز درخشان از نظر فنی، یک رویارویی عمومی را برانگیخت که آمریکا را به هم ریخت، سیاه‌پوستان را در مقابل سفیدپوستان قرار داد، هالیوود را در برابر بوستون، و آزادی بیان را در برابر حقوق مدنی قرار داد.

مونرو تروتر و دی. دبلیو. گریفیث بر سر فیلمی که جنگ داخلی و بازسازی در جنوب پس از کنفدراسیون را دراماتیزه می کرد، دعوا می کردند. تقریباً پنجاه سال قبل، پدر مونرو، جیمز، یک گروهبان در یک هنگ کاملاً سیاه‌پوست اتحادیه بود که به چارلستون، کارولینای جنوبی لشکر کشید، درست در زمانی که سواره نظام کنتاکی، از جمله جک گریفیث، پدر دی. دبلیو.، فرار کردند. فیلم گریفیث، تولد یک ملت، شامل بازیگرانی با چهره سیاه، پرتره های قهرمانانه شوالیه های کوکلاکس کلان و تصویری از ترور لینکلن بود. بردگان آزاد شده به عنوان افراد شرور، انتقام جو، بی حوصله و برای تقدس ارزش های آمریکایی خطرناک به تصویر کشیده شدند. این بسیار موفق بود و در نهایت توسط 25 میلیون آمریکایی دیده شد. اما اعتراضات خشونت آمیز
علیه فیلم در سراسر کشور شعله ور شد.

جنگ صلیبی غول پیکر مونرو تروتر برای سانسور کردن فیلم به طرحی برای مخالفت در دهه های 1950 و 1960 تبدیل شد. این داستان آتشین لحظه ای انقلابی برای رسانه های جمعی و جنبش نوپای حقوق مدنی است و مردانی که بر سر روح فرهنگی و سیاسی آمریکای هنوز جوانی که در اوج بزرگترین روزهای خود ایستاده درگیر می شوند.

In 1915, two men—one a journalist agitator, the other a technically brilliant filmmaker—incited a public confrontation that roiled America, pitting black against white, Hollywood against Boston, and free speech against civil rights.

Monroe Trotter and D. W. Griffith were fighting over a film that dramatized the Civil War and Reconstruction in a post-Confederate South. Almost fifty years earlier, Monroe’s father, James, was a sergeant in an all-black Union regiment that marched into Charleston, South Carolina, just as the Kentucky cavalry—including Roaring Jack Griffith, D. W.’s father—fled for their lives. Griffith’s film, The Birth of a Nation, included actors in blackface, heroic portraits of Knights of the Ku Klux Klan, and a depiction of Lincoln’s assassination. Freed slaves were portrayed as villainous, vengeful, slovenly, and dangerous to the sanctity of American values. It was tremendously successful, eventually seen by 25 million Americans. But violent protests
against the film flared up across the country.

Monroe Trotter’s titanic crusade to have the film censored became a blueprint for dissent during the 1950s and 1960s. This is the fiery story of a revolutionary moment for mass media and the nascent civil rights movement, and the men clashing over the cultural and political soul of a still-young America standing at the cusp of its greatest days.