The Asteroid Impact Connection of Planetary Evolution: With Special Reference to Large Precambrian and Australian impacts

زمانی که در سال 1981 لوئیس و والتر آلوارز، تیم پدر و پسر، افق رسوبی غنی از ایریدیوم را در مرز کرتاسه-سوم 65 میلیون ساله در گوبیو، ایتالیا کشف کردند، یافته آنها خبر از یک افق رسوبی غنی از ایریدیم داد. تغییر پارادایم در مطالعه تکامل زمینی از دهه 1980، کشف و مطالعه پرتاب برخورد سیارک در قدیمی ترین زمین های به خوبی حفظ شده استرالیای غربی و آفریقای جنوبی، توسط دان لو، گری بایرلی، بروس سیمونسون، اسکات هاسلر، نویسنده و دیگران، و مستندات کشف شده جدید و سازه‌های ضربه‌ای مدفون در چندین قاره، منجر به تجدید حیات ایده تئوری فاجعه‌گرایی کوویر شده است، که قبلاً تا حد زیادی توسط نظریه یکنواختی هاتون و لایل جایگزین شده بود. چندین رویداد انقراض دسته جمعی گونه ها در مجاورت زمانی به برخوردهای بزرگ سیارک ها، فوران های آتشفشانی جهانی و شکافتن قاره ها رخ داده است. پیوندهای احتمالی بین خوشه‌های سیارکی و تشعشعات آکریترک 580 Ma، انقراض انتهای دونین، انقراض پایانی تریاس و انقراض پایانی ژوراسیک مشاهده شده است. اکتشافات جدید 3.5 تا 3.2 گالوانیزه قدیمی واحدهای ریزش برخوردی در آفریقای جنوبی باعث شده است که Don Lowe و Gary Byerly طولانی شدن بمباران سنگین اواخر (~3.95-3.85 Ga) در سیستم زمین-ماه را پیشنهاد کنند. با توجه به دشواری شناسایی واحدهای پرتابی برخورد سیارک و سازه‌های برخورد مدفون، احتمالاً اکتشافات جدیدی از نشانه‌های برخوردی در دسترس است که می‌تواند مدل‌های تکامل زمینی را عمیقاً تغییر دهد.

When in 1981 Louis and Walter Alvarez, the father and son team, unearthed a tell-tale Iridium-rich sedimentary horizon at the 65 million years-old Cretaceous-Tertiary boundary at Gubbio, Italy, their find heralded a paradigm shift in the study of terrestrial evolution. Since the 1980s the discovery and study of asteroid impact ejecta in the oldest well-preserved terrains of Western Australia and South Africa, by Don Lowe, Gary Byerly, Bruce Simonson, Scott Hassler, the author and others, and the documentation of new exposed and buried impact structures in several continents, have led to a resurgence of the idea of the catastrophism theory of Cuvier, previously largely supplanted by the uniformitarian theory of Hutton and Lyell. Several mass extinction of species events are known to have occurred in temporal proximity to large asteroid impacts, global volcanic eruptions and continental splitting. Likely links are observed between asteroid clusters and the 580 Ma acritarch radiation, end-Devonian extinction, end-Triassic extinction and end-Jurassic extinction. New discoveries of ~3.5 – 3.2 Ga-old impact fallout units in South Africa have led Don Lowe and Gary Byerly to propose a protracted prolongation of the Late Heavy Bombardment (~3.95-3.85 Ga) in the Earth-Moon system. Given the difficulty in identifying asteroid impact ejecta units and buried impact structures, it is likely new discoveries of impact signatures are in store, which would further profoundly alter models of terrestrial evolution.