Singlewomen in the European Past, 1250-1800

وقتی به گذشته اروپا فکر می کنیم، تمایل داریم روستاها، شهرها، و شهرهایی را تصور کنیم که دارای خانواده های متعارف - زوج های متاهل و فرزندانشان هستند. اگرچه اکثر مردم ازدواج کردند و بسیاری از سال های بزرگسالی خود را در کنار یک همسر سپری کردند، این چشم انداز از یک اروپای ماقبل صنعتی که با ازدواج دگرجنس گرایان شکل گرفته است، به طرز فریبنده ای این واقعیت ثابت شده را پنهان می کند که در برخی زمان ها و مکان ها، تا بیست و پنج سال می رسد. درصد زنان و مردان در طول زندگی خود مجرد ماندند.

علیرغم تعداد قابل توجهی از زنان غیرعادی هرگز ازدواج نکرده در قرون وسطی و اوایل اروپای مدرن، مطالعه نقش و موقعیت آنها در آن جامعه تا حد زیادی نادیده گرفته شده است. . زنان مجرد در گذشته اروپا این گروه را برای بررسی بیشتر باز می کند. این نه تنها اولین کتابی است که اقلیت مهم زنانی را که هرگز ازدواج نکرده‌اند برجسته می‌کند، بلکه اولین کتابی است که به موضوع مهم تفاوت‌های زنان از منظر وضعیت تأهل می‌پردازد.

مقالات دانشمندان برجسته— از جمله ماریان کوالسکی، مارگارت هانت، روت مازو کاراس، سوزان موشر استوارد، روبرتا کروگر و مری ویزنر - به موضوعاتی از جمله روابط جنسی و عاطفی زنان مجرد، مسائل اقتصادی و فرصت های شغلی پیش روی آنها، تفاوت های بین زندگی زنان می پردازند. زنان بیوه و مجرد، درهم آمیختگی زنان مجرد و روسپی، و مشکل برده داری زنان. این فصل‌ها هم نقش‌هایی را که برای زنان مجرد در قرن‌های سیزدهم تا هجدهم باز می‌شود، نشان می‌دهند و دیدگاه‌های جدیدی را در مورد تجربیات زنان مجرد در زمان‌های قبل مطرح می‌کنند.

When we think about the European past, we tend to imagine villages, towns, and cities populated by conventional families—married couples and their children. Although most people did marry and pass many of their adult years in the company of a spouse, this vision of a preindustrial Europe shaped by heterosexual marriage deceptively hides the well-established fact that, in some times and places, as many as twenty-five percent of women and men remained single throughout their lives.

Despite the significant number of never-married lay women in medieval and early modern Europe, the study of their role and position in that society has been largely neglected. Singlewomen in the European Past opens up this group for further investigation. It is not only the first book to highlight the important minority of women who never married but also the first to address the critical matter of differences among women from the perspective of marital status.

Essays by leading scholars—among them Maryanne Kowaleski, Margaret Hunt, Ruth Mazo Karras, Susan Mosher Stuard, Roberta Krueger, and Merry Wiesner—deal with topics including the sexual and emotional relationships of singlewomen, the economic issues and employment opportunities facing them, the differences between the lives of widows and singlewomen, the conflation of singlewomen and prostitutes, and the problem of female slavery. The chapters both illustrate the roles open to the singlewoman in the thirteenth through eighteenth centuries and raise new perspectives about the experiences of singlewomen in earlier times.