Secularists, Religion and Government in Nineteenth-Century America

این کتاب نشان می‌دهد که چگونه، سکولاریست‌های قرن نوزدهمی، از طریق سلسله‌ای از نبردهای شدید بر سر قوانین سبت، روحانیون قانون‌گذاری، خواندن کتاب مقدس در مدارس دولتی و دیگر نقطه‌های آتش‌سوزی، پرونده‌ای قدرتمند برای جدایی دین و دولت مطرح کردند. در میان رده‌های مختلف آن‌ها شکاکان مذهبی، پروتستان‌های لیبرال، اعضای ادیان اقلیت، اصلاح‌طلبان کارگری و مدافعان برده‌داری بودند. این کتاب با تکیه بر طومارهای عمومی به کنگره، یک منبع تاریخی نادیده گرفته شده، به بررسی این موضوع می پردازد که چگونه این بسیج سکولاریستی در سطح مردمی انرژی جمع آوری کرد.
قرن نوزدهم معمولاً به عنوان عصر طلایی یک نهاد غیررسمی پروتستان تلقی می شود. تیموتی ورهوفن نشان می‌دهد که سکولاریست‌ها به دور از سرکوب شدن توسط یک جبار انجیلی، طیفی از نیروهای فرهنگی - میراث بنیانگذاران انقلاب، خصومت با کاتولیک، اعتقاد به استثناگرایی ملی و موارد دیگر - را به کار گرفتند تا استدلال کنند که ایالات متحده یک کشور نیست. ملت مسیحی که مخالفان خود را متعصبانی می نامند که هم آزادی های دموکراتیک و هم دین واقعی را تهدید می کنند.

This book shows how, through a series of fierce battles over Sabbath laws, legislative chaplains, Bible-reading in public schools and other flashpoints, nineteenth-century secularists mounted a powerful case for a separation of religion and government. Among their diverse ranks were religious skeptics, liberal Protestants, members of minority faiths, labor reformers and defenders of slavery. Drawing on popular petitions to Congress, a neglected historical source, the book explores how this secularist mobilization gathered energy at the grassroots level.
The nineteenth century is usually seen as the golden age of an informal Protestant establishment. Timothy Verhoeven demonstrates that, far from being crushed by an evangelical juggernaut, secularists harnessed a range of cultural forces—the legacy of the Revolutionary founders, hostility to Catholicism, a belief in national exceptionalism and more—to argue that the United States was not a Christian nation, branding their opponents as fanatics who threatened both democratic liberties as well as true religion.