Saving Main Street: Small Business in the Time of COVID-19

یک روزنامه‌نگار کهنه‌کار گروه الهام‌بخشی از صاحبان مشاغل کوچک را دنبال می‌کند که برای زنده نگه داشتن کسب‌وکارشان از طریق کووید-19 مبارزه می‌کنند، در حالی که در حال بررسی روندهای گسترده و سیاست‌های دولتی است که کسب‌وکارهای کوچک را مدت‌ها قبل از شیوع ویروس کرونا به نقطه شکست رسانده بود. ضربه بزنید.

تمایلی وجود دارد که کسب‌وکارهای کوچک را حتی زمانی که در مقابل چشمان ما کوچک می‌شود، فتیش کنیم. آمریکایی‌ها از فضایل مغازه‌های کوچک، محلی و اغلب خانوادگی تمجید می‌کنند، اما از خرده‌فروشان و زنجیره‌های زنجیره‌ای که بر رقابت غالب هستند، خرید می‌کنند. حتی قبل از همه گیری، مشاغل کوچک در معرض خطر به نظر می رسید. هنگامی که کووید-19 شیوع پیدا کرد، سؤال مهم این بود: چگونه آنها می‌توانند از این وضعیت جان سالم به در ببرند؟ بررسی دقیق گروه کوچکی از صاحبان مشاغل و کارمندان آنها، مبارزات آنها و استراتژی های آنها برای بقا. این یک داستان چشم نواز از ظرافت، پشتکار و روحیه کارآفرینی است که سه تجارت را دنبال می کند: یک صاحب رستوران و کارکنان پرجمعیتش، یک مهاجر که آرایشگاه خود را اداره می کند و صاحب یک فروشگاه هدیه "غیرقابل زندگی". در کنار بازیگران بزرگ‌تری از شخصیت‌هایی که به وضوح کشیده شده‌اند.

گری ریولین بر روزهای اول قرنطینه کووید و هجده ماه هرج و مرج متعاقب آن، از جمله خطرات شخصی و مالی، انتخابات ریاست جمهوری جنجالی، و دستورالعمل های متناقض دولتی تمرکز می کند. همه اینها چالش های روزمره اداره یک کسب و کار مستقل را در تلاش برای جذب و حفظ مشتریانی که انتظار قیمت های پایین، راحتی و انتخاب بی پایان را دارند، ترکیب کرد. ریولین به شدت مشاغل کوچک را از همه جهات مشاهده می کند و "اسطوره های" رایج را بررسی می کند. تناقض در سیاست دولت؛ شکاف های نژادی و طبقاتی عظیم؛ هویت ملی که ذاتاً به ایده‌آل کسب‌وکار کوچک مرتبط است و اینکه چگونه افول این شیوه خرده‌فروشی آمریکایی بر مفاهیم استثنایی آمریکا، جامعه و وظیفه مدنی ما تأثیر می‌گذارد.

همانطور که ریولین نشان می دهد، چیزی ماندگار در مورد تجارت کوچک در روان آمریکایی وجود دارد. زندگی در طرف دیگر این همه‌گیری به شیوه‌های بی‌سابقه‌ای تغییر خواهد کرد، اما روزهای سخت نیز فرصت‌هایی را ایجاد می‌کند که امید و بقا را ارائه می‌کند.

A veteran journalist follows an inspiring ensemble cast of small business owners fighting to keep their businesses alive through Covid-19, while exploring the sweeping trends and government policies that had brought small businesses to the breaking point long before the coronavirus hit.

There is a tendency to fetishize small business even as it shrinks before our eyes. Americans extol the virtues of small, local, often family-run shops, yet buy from big-box retailers and chains that dominate the competition. Even before the pandemic, small businesses seemed endangered. When Covid-19 hit, the resounding question was: How will they be able to survive this?

Saving Main Street is an unfiltered, up-close examination of a small group of business owners and their employees, their struggles, and their strategies to survive. It is an eye-opening tale of grit, perseverance, and entrepreneurial spirit that follows three businesses: a restaurant owner and his rambunctious staff, an immigrant running her own hair salon, and the owner of a “non-life sustaining” gift shop—alongside a larger cast of vividly drawn characters. 

Gary Rivlin focuses on the first days of the Covid lockdown and the ensuing eighteen months of chaos, including the personal and financial risks, a contentious presidential election, and contradictory governmental guidelines—all which compounded the everyday challenges of running an independent business trying to attract and retain customers who expect low prices, convenience, and endless choice. Rivlin keenly observes small businesses from all angles, examining commonly held “myths”; contradictions in government policy; enormous racial and class fissures; a national self-identity intrinsically connected to the ideal of small business, and how the decline of this American way of retail impacts our notions of American exceptionalism, community, and civic duty.

As Rivlin reveals, there’s something enduring about small business in the American psyche. Life will have changed in unprecedented ways on the other side of this pandemic, yet hard times will also create opportunities, offering hope and survival.