Revolutionary Ideas: An Intellectual History of the French Revolution from The Rights of Man to Robespierre

مورخان انقلاب فرانسه آنچه را که برای ناظران معاصر آن نیز بدیهی بود بدیهی می‌پنداشتند - اینکه انقلاب ناشی از ایده‌های رادیکال روشنگری است. با این حال، در دهه‌های اخیر، محققان استدلال کرده‌اند که انقلاب توسط نیروهای اجتماعی، سیاست، اقتصاد یا فرهنگ به وجود آمده است - تقریباً هر چیزی جز مفاهیم انتزاعی مانند آزادی یا برابری. در ایده‌های انقلابی، یکی از مورخان برجسته جهان در عصر روشنگری، تاریخ فکری انقلاب را به نقش اصلی واقعی خود باز می‌گرداند. جاناتان اسرائیل با استناد به منابع اولیه، نشان می‌دهد که چگونه انقلاب توسط دکترین‌های رادیکال قرن هجدهم به راه افتاد، چگونه این ایده‌ها رهبران انقلابی را به بلوک‌های ایدئولوژیک شدیداً مخالف تقسیم کردند، و چگونه این درگیری‌ها نقاط عطف انقلاب را رقم زد.

ایده‌های انقلابی نشان می‌دهد که انقلاب واقعاً سه انقلاب مختلف بود که برای برتری رقابت می‌کردند - تضاد بین سلطنت‌طلبان مشروطه‌طلب مانند لافایت که از ایده‌های روشنگری میانه‌رو حمایت می‌کرد. جمهوری خواهان دموکراتیک با تام پین متحد شدند که برای ایده های روشنگری رادیکال مبارزه می کرد. و پوپولیست های اقتدارگرا، مانند روبسپیر، که با خشونت ایده های کلیدی روشنگری را رد کرد و در نهایت باید به عنوان چهره های ضد روشنگری در نظر گرفته شوند. این کتاب بیان می کند که چگونه رقابت شدید بین این گروه ها مسیر انقلاب را شکل داد، از اعلامیه حقوق، از طریق سلطنت طلبی لیبرال و جمهوری خواهی دموکراتیک، تا ترور و واکنش پس از ترمیدور.

در این گزارش قانع‌کننده، انقلاب فرانسه بار دیگر به عنوان نقطه اوج آرمان‌های رهایی‌بخش و دموکراتیک روشنگری ایستاده است. پایان یافتن آن در ترور نشان دهنده خیانت به آن ایده ها بود - نه تحقق آنها.

Historians of the French Revolution used to take for granted what was also obvious to its contemporary observers--that the Revolution was caused by the radical ideas of the Enlightenment. Yet in recent decades scholars have argued that the Revolution was brought about by social forces, politics, economics, or culture--almost anything but abstract notions like liberty or equality. In Revolutionary Ideas, one of the world's leading historians of the Enlightenment restores the Revolution's intellectual history to its rightful central role. Drawing widely on primary sources, Jonathan Israel shows how the Revolution was set in motion by radical eighteenth-century doctrines, how these ideas divided revolutionary leaders into vehemently opposed ideological blocs, and how these clashes drove the turning points of the Revolution.

Revolutionary Ideas demonstrates that the Revolution was really three different revolutions vying for supremacy--a conflict between constitutional monarchists such as Lafayette who advocated moderate Enlightenment ideas; democratic republicans allied to Tom Paine who fought for Radical Enlightenment ideas; and authoritarian populists, such as Robespierre, who violently rejected key Enlightenment ideas and should ultimately be seen as Counter-Enlightenment figures. The book tells how the fierce rivalry between these groups shaped the course of the Revolution, from the Declaration of Rights, through liberal monarchism and democratic republicanism, to the Terror and the Post-Thermidor reaction.

In this compelling account, the French Revolution stands once again as a culmination of the emancipatory and democratic ideals of the Enlightenment. That it ended in the Terror represented a betrayal of those ideas--not their fulfillment.