Race, Science, and the Nation: Reconstructing the Ancient Past in Britain, France and Germany

در طول قرن نوزدهم، محققان در بریتانیا، فرانسه و سرزمین‌های آلمانی به دنبال شناخت نخستین اجداد خود بودند: قبایل ژرمنی و سلتی که از دوران باستان کلاسیک شناخته شده‌اند، و مردمان تازه کشف شده ماقبل تاریخ. رشته‌های جدید – زبان‌شناسی، باستان‌شناسی و مردم‌شناسی – با یکدیگر تعامل کردند، زبان‌ها را شکستند، مصنوعات را کشف کردند، جمجمه‌ها را اندازه‌گیری کردند و آداب و رسوم مشابه‌های «وحشی» را ثبت کردند. این یک روند کاملاً ملی بود: رشته‌ها در سطوح ملی نهادینه شدند و یافته‌های آنها پیامدهای عمیقی بر خاستگاه ملت و "ترکیب نژادی" آن داشت. گسترش گسترده مطالب و جدید بودن روش‌ها به این معنی است که این رویکردها ارتباطاتی را در سراسر اروپا و فراتر از آن تشکیل می‌دهند، حتی در حالی که رقابت‌های ملی تهدیدی برای از هم پاشیدن این شبکه‌ها بود.

نژاد، علم و ملت این تنش را دنبال می‌کند و همزمان یک تاریخ تطبیقی، فراملی و چند رشته‌ای از بازسازی علمی پیش از تاریخ اروپا ارائه می‌دهد. علاوه بر اینکه نشان می‌دهد چگونه تعامل بین رشته‌ها برای شکل‌گیری آن‌ها کلیدی بوده است، استدلال‌های مرتبط با مطالعات تفکر نژادی و ناسیونالیسم را مطرح می‌کند. این نشان می‌دهد که این تحقیقات اغلب در برابر تلاش‌ها برای ارائه دوران‌های پر هرج و مرج چندلایه باستانی به عنوان دوران منشأ اسطوره‌ای کار می‌کردند. در عوض، آنها استدلال کردند که کشورهای مدرن اروپا نه تنها متنوع هستند، بلکه محصول فرآیندهای طولانی توسعه اجتماعی و آمیختگی "نژادی" هستند. بنابراین، این کتاب موتیفی را که قبلاً مطالعه نشده بود از آگاهی ملی قرن نوزدهم آشکار می کند، و نشان می دهد که چگونه روشنفکران در عصر ملت سازی، ایده «ساخته شدن» ملت های خود را از گذشته ای قابل استفاده راندند.

Across the nineteenth century, scholars in Britain, France and the German lands sought to understand their earliest ancestors: the Germanic and Celtic tribes known from classical antiquity, and the newly discovered peoples of prehistory. New fields – philology, archeology and anthropology – interacted, breaking down languages, unearthing artifacts, measuring skulls and recording the customs of "savage" analogues. This was a decidedly national process: disciplines institutionalized on national levels, and their findings seen to have deep implications for the origins of the nation and its "racial composition." However, this operated within broader currents. The wide spread of material and novelty of the methods meant that these approaches formed connections across Europe and beyond, even while national rivalries threatened to tear these networks apart.

Race, Science and the Nation follows this tension, offering a simultaneously comparative, cross-national and multi-disciplinary history of the scholarly reconstruction of European prehistory. As well as showing how interaction between disciplines was key to their formation, it makes arguments of keen relevance to studies of racial thought and nationalism. It shows these researches often worked against attempts to present the chaotic multi-layered ancient eras as times of mythic origin. Instead, they argued that the modern nations of Europe were not only diverse, but were products of long processes of social development and "racial" fusion. This book therefore brings to light a formerly unstudied motif of nineteenth-century national consciousness, showing how intellectuals in the era of nation-building themselves drove an idea of their nations being "constructed" from a useable past.