Principles of Theoretical Neurophysiology

کتاب حاضر دو مبدأ دارد، یکی بسیار دور، دیگری نزدیک‌تر و احتمالی‌تر. اولین مورد به زمانی برمی گردد که من کارم را به عنوان فیزیولوژیست اعصاب در پیزا آغاز کردم، شهری کوچک با مزیت فضای بسیار محرک ایجاد شده توسط دو موسسه معروف، دانشگاه و Scuola Normale Superiore. بنابراین، زمانی که درگیر کار تجربی بود، کاملاً طبیعی بود که شروع به بررسی شباهت‌های احتمالی بین مشکلات عصبی فیزیولوژیکی و مشکلات دنیای فیزیکی کرد. این به آرامی مرا وادار کرد که کمتر به حل مشکلات بی شماری که توسط مغز ارائه می شود علاقه مند شوم، و بیشتر به اصول کلی که ممکن است عملکرد مغز بر اساس آنها استوار باشد. مطمئناً برای چندین سال هیچ ایده روشنی از اهدافم یا مشکلاتی که می توانستم در این کار با آن مواجه شوم نداشتم. با این حال، به اندازه کافی واضح بود که باید یک گام اولیه و ضروری وجود داشته باشد: جستجو برای روش‌های کمی‌سازی فعالیت عصبی، تنها راه برای پیش‌بینی رفتار آن. در ابتدا، من به نوعی از مد آن زمان پیروی کردم و تأثیر نظریه اطلاعات را بر فیزیولوژی عصبی تجربه کردم، اما به زودی این امر رضایت بخش نبود، زیرا این تنها یک جنبه از مشکل بود و چیزی که به آن علاقه داشتم راهی برای توصیف جریان اطلاعات، بلکه قوانین ماشین آلات.

The present book has two origins, one very remote, the other nearer and more contingent. The first goes back to the time when I initiated my career as a neurophysiologist in Pisa, a small town with the advantage of a highly stimulating atmosphere created by two famous institutions, the University and the Scuola Normale Superiore. It came quite natur­ ally, then, while engaged in experimental work, to start brooding over the possible analogies between neurophysiological problems and those of the physical world. This slowly induced me to become less interested in the solution of the innumerable specific problems presented by the brain, and more in the general principles on which the brain function might be based. Certainly, for several years I had no clear idea of my purposes, or of the difficulties I could encounter in the task. However, it was clear enough that there ought to be a first, indispensable step: the search for methods of quantification of nervous activity, the sole way of allowing predictions about its behavior. At first, I somehow followed the fashion of the time, experiencing the impact of information theory on neurophysiology, but soon this was revealed as unsatisfactory, since it was only one aspect of the problem, and what I was interested in was not a way of describing the flow of information, but rather, the laws of the machinery.