Primary and Secondary Precepts in Thomistic Natural Law Teaching

پیش از این هرگز در تاریخ بشر دوره ای وجود نداشته است که اصول اخلاقی پذیرفته شده تاکنون به شدت مورد آزمایش قرار گرفته باشد. فریاد دردناک دنیایی که طی چند سال از دو جنگ بزرگ شکسته شده است، در ذهن بسیاری تردیدی باقی نمی‌گذارد که اخلاق حقوق طبیعی، اگر قرار است مرتبط باشد و بقای خود را حفظ کند، باید حداقل طرح کلی پاسخی به مشکلات ارائه دهد. از هر روز زندگی تا به امروز، صدها کتاب و مقاله نوشته شده است که با شیوایی فراوان اصول اساسی و تغییر ناپذیر اخلاق حقوق طبیعی را بیان می کند. اما اغلب این بحث‌ها با جزئیات دردناک خود موقعیت‌هایی را که در آن بین ارزش‌های متضاد، وفاداری‌های متضاد، ایده‌ها و وظایف متضاد، که هر کدام ادعایی برای شناسایی دارند، انتخاب می‌کنند، در نظر نمی‌گیرند. تنها در انزوای یک مورد خاص است که می توان معضلات ترسناک حقوق طبیعی را به وضوح تجربه کرد. برای ارائه فقط دو تصویر.

Never before in the history of mankind has there been a period when hitherto accepted moral principles have been more severely tested. The agonized cry of a world smitten by two major wars in a handful of years leaves no doubt in the minds of many that natural law ethics, ifit is to have relevance and to survive, must provide at least the outline of an answer to the problems of every day living. To date, many hundreds of books and articles have been written setting forth with great eloquence the basic and immutable principles of natural law ethics. But too often these discussions fail to consider, in their agonizing detail, situations where there is a choice between conflicting values, conflicting loyalties, conflicting ideas and duties, each of which has a claim to recognition. It is only in the isolation of the particular case that the frightening dilemmas of natural law can be most clearly experienced. To give just two illustrations.