On Paradise Drive: How We Live Now (And Always Have) in the Future Tense

نویسنده کتاب تحسین‌شده Bobos in Paradise که به طرز خنده‌داری فرهنگ مجلل آمریکایی را توصیف می‌کند، نگاهی هوشمندانه به این دارد که چگونه آمریکایی بودن ما را شکل می‌دهد، و چگونه تمدن حومه‌ای آمریکا آینده جهان را شکل خواهد داد.

به آمریکایی ها در زیستگاه طبیعی آنها نگاهی بیندازید. شما پسران حومه شهر را در Home Depot می بینید که آن پیاده روی مردانه و دست و پا زدن خاص را انجام می دهند که مردان آمریکایی در حضور مقدار زیادی الوار انجام می دهند. مادران فوق العاده کارآمدی که حراج مدارس را اداره می کنند، PTA را سازماندهی می کنند و وزنشان کمتر از فرزندانشان است. شرکت‌های معتاد به کار سوار هواپیما می‌شوند در حالی که با تلفن‌های همراه خود صحبت می‌کنند، زیرا می‌دانند وقتی در بسته می‌شود، باید تلفن گرانبهای خود را خاموش کنند و انگار کسی روی نای آنها پا گذاشته است.

با نگاهی به همه اینها، ممکن است به این نتیجه برسید که ما آمریکایی ها عمیق ترین مردم روی زمین نیستیم. در واقع، میلیون‌ها نفر در سرتاسر جهان هستند که ما را به‌عنوان بیمبوهای بزرگ جهان می‌دانند: سخت‌کوش و سرگرم‌کننده، اما همچنین مادی‌گرا و از نظر معنوی کم عمق.

آنها یک نکته دارند. وقتی در حومه‌های وسیع رانندگی می‌کنید یا در رستوران‌های زنجیره‌ای حومه شهر غذا می‌خورید (که اگر ادغام شوند، Chili\'s Olive Garden Hard Rock Outback Cantina نامیده می‌شوند)، سؤالاتی پیش می‌آید. آیا واقعاً به اندازه ظاهرمان کم عمق هستیم؟ آیا چیزی وجود دارد که ما را در میان شکاف های سیاسی، نژادی، طبقاتی و جغرافیایی متحد کند؟ آمریکایی بودن به چه معناست؟

خب، ذهنیت مهم است، و گاهی اوقات ذهنیت تنها چیزی است که مهم است. هر چقدر هم که ما متنوع هستیم، همانقدر که گاهی اوقات به نظر می رسد از خود راضی به نظر می رسیم، آمریکایی ها با ذهنیت مشترکی که ما از اجدادمان به ارث برده ایم، متحد می شوند و گاهی اوقات به طور غیرقابل تأملی به فرزندانمان منتقل می کنیم.

ما با آینده نگری متحد شده ایم. ما حال را از نقطه نظر آینده می بینیم. ما در هر ثانیه از هر روز وسوسه می شویم از آگاهی از امکانات بزرگی که پیش رو داریم، از فضلی که می توانیم درست در پشت خط الراس بعدی متوجه شویم.

این ذهنیت ما را وادار می‌کند که به شدت سخت کار کنیم، بیش از هر مردم دیگری روی زمین حرکت کنیم، شغل خود را عوض کنیم، مذهب را تغییر دهیم. این ما را مضطرب و خوش بین، شیدایی و ناآرام می کند.

حتی در سطحی بودن زندگی مدرن حومه شهر، انگیزه عمیق تری هنوز در قلب آمریکایی های عادی وجود دارد. این انگیزه موضوع این کتاب است.

The author of the acclaimed bestseller Bobos in Paradise, which hilariously described the upscale American culture, takes a witty look at how being American shapes us, and how America's suburban civilization will shape the world's future.

Take a look at Americans in their natural habitat. You see suburban guys at Home Depot doing that special manly, waddling walk that American men do in the presence of large amounts of lumber; super-efficient ubermoms who chair school auctions, organize the PTA, and weigh less than their children; workaholic corporate types boarding airplanes while talking on their cell phones in a sort of panic because they know that when the door closes they have to turn their precious phone off and it will be like somebody stepped on their trachea.

Looking at all this, you might come to the conclusion that we Americans are not the most profound people on earth. Indeed, there are millions around the world who regard us as the great bimbos of the globe: hardworking and fun, but also materialistic and spiritually shallow.

They've got a point. As you drive through the sprawling suburbs or eat in the suburban chain restaurants (which if they merged would be called Chili's Olive Garden Hard Rock Outback Cantina), questions do occur. Are we really as shallow as we look? Is there anything that unites us across the divides of politics, race, class, and geography? What does it mean to be American?

Well, mentality matters, and sometimes mentality is all that matters. As diverse as we are, as complacent as we sometimes seem, Americans are united by a common mentality, which we have inherited from our ancestors and pass on, sometimes unreflectingly, to our kids.

We are united by future-mindedness. We see the present from the vantage point of the future. We are tantalized, at every second of every day, by the awareness of grand possibilities ahead of us, by the bounty we can realize just over the next ridge.

This mentality leads us to work feverishly hard, move more than any other people on earth, switch jobs, switch religions. It makes us anxious and optimistic, manic and discombobulating.

Even in the superficiality of modern suburban life, there is some deeper impulse still throbbing in the heart of average Americans. That impulse is the subject of this book.