Molecular and Cellular Aspects of the Drug Addictions

در سال 1970 ریاست دپارتمان فارماکولوژی دانشکده پزشکی دانشگاه استنفورد را رها کردم تا تمام وقت خود را به تحقیقات پایه و بالینی در مورد مشکلات اعتیاد به مواد مخدر اختصاص دهم. در سال 1971 من روش اتصال رادیو لیگاند را توسعه دادم که منجر به شناسایی مهم گیرنده های مواد افیونی در چندین آزمایشگاه شد. ویژگی فوق‌العاده این گیرنده‌ها برای مورفین و مواد افیونی مرتبط، احتمال وجود مولکول‌های مورفین‌مانند طبیعی در مغز و سایر بافت‌ها را نشان می‌دهد. جستجوی سیستماتیک برای این مولکول ها در سال 1979 با کشف پپتیدهای دینورفین توسط گروه من به اوج رسید - یکی از سه خانواده پپتیدهای مخدر، که اولین آنها (خانواده انکفالین) در آبردین، اسکاتلند، در سال 1975 کشف شد. من همچنین در تحقیقات بالینی در مورد درمان دارویی معتادان به هروئین شرکت کردم، که برای آن اولین برنامه بزرگ درمان با متادون را در کالیفرنیا ایجاد کردم. تجربه تحقیقاتی پایه و بالینی من مرا متقاعد کرد که موسسه ای که شامل تحقیقات آزمایشگاهی، مطالعات بر روی داوطلبان عادی انسان و تحقیقات درمانی، زیر یک سقف واحد باشد، می تواند پیشرفت در درک اعتیاد به مواد مخدر را تسریع بخشد. این مفهوم با تأسیس بنیاد تحقیقات اعتیاد در پالو آلتو، کالیفرنیا در سال 1974 به واقعیت تبدیل شد. بودجه ساخت یک آزمایشگاه توسط کمک مالی سخاوتمندانه از شورای سوء مصرف مواد مخدر (کنسرسیومی متشکل از چندین بنیاد) که رئیس آن توماس ال. برایانت بود، تامین شد.

In 1970 I gave up the chairmanship of the Department of Pharmacology at Stanford University Schoel of Medicine to devote full time to basic and clinical research on problems of drug addiction. In 1971 I developed the method of radioligand binding that led to the important characterization of opioid receptors in several laboratories. The extraordinary specificity of these receptors for morphine and related opiates suggested the likelihood that there were naturally occurring morphine-like molecules in the brain and other tissues. The systematic search for these molecules culminated in 1979 in the discovery, by my group, ofthe dynorphin peptides-one of the three families of opioid peptides, the first of which (the enkephalin family) had been discovered in Aberdeen, Scotland, in 1975. I also became involved in clinical research on the pharmacologic treatment of heroin addicts, for which I established the first large methadone mainte­ nance treatment program in California. My basic and clinical research experience convinced me that an institution encompassing laboratory research, studies on normal human volunteers, and treatment research, under a single roof, could expedite progress in understanding the drug addictions. That concept was transformed into reality by the founding, in 1974, of the Addiction Research Foundation of Palo Alto, California. The funds for construction of a laboratory were provided by a generous grant from the Drug Abuse Council (a consortium of several foundations), the president of which was Thomas L. Bryant.