Mars: The story of the Red Planet

در حال نوشتن این پیشگفتار کوتاه، گوی قرمز مریخ در آسمان شرقی بلندتر است و درخشان‌تر از سال‌های متمادی است. دیشب تلسکوپ من دوباره هود قطبی عجیبی را نشان داد که یکی از ویژگی های سیاره در این زمان از چرخه آن است. به دلیل برجستگی کنونی آن در آسمان شب، زمان بسیار مناسبی است تا آنچه را که از مریخ می‌دانیم، گرد هم بیاوریم و دوباره ارزیابی کنیم و منتظر موج بعدی اکتشافات سیاره‌ای باشیم. ایده اولیه نوشتن کتابی در مورد مریخ یک ایده هیجان انگیز است. با این حال، کارهای عملی درگیر در انجام پروژه و تکمیل آن، بیش از یک چیز جزئی است. اولین مشکلی که من با آن مواجه شدم، گستردگی گسترده کتابخانه اطلاعاتی درباره مریخ بود که اکنون وجود دارد. دومی بسط طبیعی اولی بود، یعنی اینکه چگونه آن را به بهترین شکل تحلیل کنیم و به تفاسیر قابل قبولی برسیم. من سعی کرده ام داستان مریخ را به شیوه ای منطقی و بی طرفانه بنویسم، با این حال، همه ما پیشداوری های فردی خود را داریم و اگر به تعصب شخصی اینجا و آنجا اعتراف نکنم، کمتر راست می گویم. با در نظر گرفتن این موضوع، از نویسندگانی که ممکن است احساس کنند اشتباه تعبیر شده یا کمتر از آن به رسمیت شناخته شده اند عذرخواهی می کنم. این پروژه اکنون تکمیل شده است و توسط Chapman & Hall به طرز فوق العاده ای آماده شده است.

As I write this short preface, the red orb of Mars is high in the eastern sky, and is brighter than it has been for many years. Last night my telescope again revealed the strange polar hood which is a feature of the planet at this time in its cycle. Because of its current prominence in the night sky, it is a very appropriate time to bring together and reappraise what we know of Mars and look forward to the next wave of planetary exploration. The initial notion of writing a book about Mars is an exciting one; the practicalities involved in working through and completing the project are, however, more than a trifle exacting. The first problem I encountered was the sheer vastness of the library of information about Mars which now exists. The second was the natural extension of the first, that is, how best to analyse it and reach widely acceptable interpretations. I have tried to write the story of Mars in a logical and unbiased way, however, we all have our individual prejudices, and I would be less than truthful if I did not admit to personal bias here and there. With this in mind, I apologise to any authors who may feel either misinterpreted or less than adequately acknowledged. The project is now completed and has been superbly prepared by Chapman & Hall.