MARS A Cosmic Stepping Stone: Uncovering Humanity’s Cosmic Context

مسائل منشا و فراوانی کیهانی ما از قانع‌کننده‌ترین پرسش‌هایی است که بشریت با آن مواجه است. ما در مورد ماهیت و منشاء جهان و مکان خود در آن بسیار تصمیم گرفته‌ایم، اما با توجه به اینکه تقریباً همه شواهد مبنی بر منشأ ما مدت‌هاست که از دنیای ما دور شده‌اند و جهان به‌طور غیرقابل تصوری وسیع هنوز برای کاوش وجود دارد، یافتن پاسخ‌های مشخص دشوار است. P>

با وجود تمام مشکلاتی که پیش روی ما قرار دارد، سیاره مریخ ممکن است به عنوان یک "سنگ پله کیهانی" در کشف برخی از پاسخ ها عمل کند. اگرچه امروزه متفاوت است، منشاء و تاریخ اولیه هر دو زمین و مریخ ممکن است به اندازه کافی مشابه باشد تا منشا حیات در هر دو را در نظر بگیریم. اما از آنجایی که فرآیندهای سیاره‌ای مریخ بیش از سه میلیارد سال پیش فروریختند - درست زمانی که حیات در زمین شروع به شکوفایی کرد - یک رکورد قابل توجه و منحصربه‌فرد از فعالیت‌های آن دوران که احتمالاً مرتبط با منشأ حیات است، هنوز در آنجا وجود دارد.

برای درک این موضوع، هم ایالات متحده و هم اروپا در حال حاضر درگیر یکی از جاه طلبانه ترین برنامه های اکتشافی هستند که تاکنون انجام شده است. بر اساس میراث ما از اکتشاف مریخ از دوران وایکینگ ها و قبل از آن، یک برنامه گسترده، مرحله ای و مرحله ای از اکتشاف رباتیک در حال حاضر و در دهه های آینده با هدف دستیابی به پاسخ های قطعی در مورد منشاء و ماهیت سیاره سرخ و آنچه که باید انجام دهد، ساخته شده است. در مورد منشأ و فراوانی کیهانی زندگی بگویید. این کتاب این مسائل را در یکی از جامع‌ترین درمان‌هایی که تاکنون در مورد سیاره مریخ و میراث تعامل ما با آن نوشته شده است، به زبانی مناسب برای افراد غیرمتخصص و متخصص بررسی می‌کند.

فصل‌های آغازین به پرسش حیات در کیهان و منشأ حیات روی زمین و این که چه چالش‌هایی در کشف پاسخ‌های تعیین‌کننده با ما روبرو هستند، می‌پردازد. با درک اهمیت آن در این زمینه، بخش بعدی میراث تعامل ما با مریخ را بررسی می کند. از کار کپلر در مدارش، تلاش های شیاپارلی برای حل ویژگی های سطحی آن و برنامه های مارینر و وایکینگ ناسا برای تعیین اینکه آیا حیات روی سطح وجود دارد یا خیر، مریخ گریزان مانده است، با این حال همیشه توانایی های ما را در کاوش و درک ما از مکان خود برانگیخته و گسترش می دهد. در جهان. فصل های بعدی درک فعلی ما از سیاره و برنامه جامع اخیراً برای اکتشاف علمی را در نظر می گیرند. تمام ماموریت‌های اخیر، فعلی و آتی و آخرین یافته‌ها به تفصیل مورد بحث قرار گرفته‌اند و بهترین درک ما را از یک منظره وسیع و باستانی ارائه می‌کنند که در واقع با فعالیت‌های مهم مرتبط با جست‌وجوی ما مشخص می‌شود و همچنین به سیاره‌ای به دور از مرگ امروزی اشاره می‌کند. فصل‌های آخر برنامه‌های ناسا و ESA برای مریخ را در طول سی سال آینده در نظر می‌گیرند که به طور فزاینده‌ای بر اساس موفقیت‌های علمی تا به امروز، منافع عمومی بی‌سابقه و مسائل حفاظت از سیاره شکل گرفته است. و با افزایش علاقه سیاسی، برنامه ما برای مریخ ممکن است در یک ماموریت انسانی به مریخ، شاید در حدود سال 2040 به اوج خود برسد. اگر حتی یک میکروب در مریخ پیدا شود، زمینه کیهانی را برای زندگی با زمین به عنوان یک مکان در میان بسیاری از حیات‌ها نشان می‌دهد و منشأ و سرنوشت کیهانی ما را تأیید می‌کند.

The questions of our origin and cosmic abundance of life are among the most compelling facing humanity. We have determined much about the nature and origin of the Universe and our place in it, but with virtually all evidence of our origin long since gone from our world and an unimaginably vast Universe still to explore, defining answers are difficult to obtain.

For all of the difficulties facing us however, the planet Mars may act as a ‘cosmic stepping stone’ in uncovering some of the answers. Although different today, the origin and early history of both Earth and Mars may have been similar enough to consider an origin to life on both. But because Mars’ planetary processes collapsed over three billion years ago – just as life was beginning to flourish on Earth – a significant and unique record of activity from that era perhaps relevant to the origin of life still resides there today.

In recognition of this, both the US and Europe are currently engaged in one of the most ambitious programs of exploration ever undertaken. Built on our legacy of Mars exploration from the Viking era and before, a far-reaching, phased, program of robotic exploration now and over the coming decades aims at obtaining definitive answers about the origin and nature of the red planet and what it has to say about the origin and cosmic abundance of life. This book examines these issues in one of the most comprehensive treatments ever written about the planet Mars and our legacy of engagement with it, in language suitable for non-expert and expert alike.

Opening chapters consider the question of life in the Universe and the origin of life on Earth and what challenges face us in uncovering defining answers. With a realization of its importance in this, the next section examines the legacy of our engagement with Mars. From Kepler’s work on its orbit, Schiaparelli’s efforts to resolve its surface features and NASA’s Mariner and Viking programs attempting to determine whether life resides upon the surface, Mars has remained elusive, yet always prodding and extending our capabilities in exploration and our perception of our place in the Universe. Subsequent chapters consider our current understanding of the planet and the recently devised comprehensive program for scientific exploration. All recent, current and upcoming missions and the latest findings are discussed in detail, providing our best understanding yet of a vast and ancient landscape indeed characterized by significant activity relevant to our quest and which also points to a planet far from dead today. Late chapters consider NASA and ESA plans for Mars over the next thirty years, increasingly shaped by the scientific successes to date, unprecedented public interest and by issues of planetary protection. And with mounting political interest, our program for Mars may culminate in a human mission to Mars, perhaps sometime around 2040. The greatest discovery, however, remains to be made. If even one microbe is found on Mars, it will reveal a cosmic context for life with Earth as one place among many harboring life, confirming our cosmic origins and destiny.