Market Power and the Economy: Industrial, Corporate, Governmental, and Political Aspects

وضعیتی در علم اقتصاد که کمتر از حد رسوایی است، نادیده گرفتن تقریباً کامل اهمیت قدرت در امور اقتصادی توسط جریان اصلی اقتصاد است. قدرت در این زمینه به معنای توانایی خم کردن نیروهای بازار به نفع خود، تأثیرگذاری و شکل دادن به متغیرهای کلیدی اقتصادی مانند قیمت ها، دستمزدها و سایر عوامل تعیین کننده درآمد است. همانطور که جان کنت گالبرایث به عنوان متصدی بیان می کند: یک واقعیت غالب در زندگی اقتصادی، تمایل مردم در همه جا و در هر شرایطی برای کنترل زندگی شخصی و درآمدهای خود است - برای فرار از "ظلم بازار". قدرت است. وسیله ای برای این هدف از زمان آدام اسمیت، اقتصاددانان مجذوب عملکرد بازار بوده و در ستایش خود از عملکرد بازار تجلیل می کنند. همه کتاب‌های درسی مدرن حول ایده‌های اسمیتیان درباره بازارها و نحوه عملکرد «دست نامرئی» از طریق رقابت برای بهبود جامعه ساخته شده‌اند. با این حال، می‌توان تقریباً بیهوده در متون برجسته، چه در مقطع فارغ‌التحصیل و چه فارغ‌التحصیل، برای هر اشاره‌ای به بازار یا قدرت اقتصادی جستجو کرد. این وضعیت علی‌رغم این واقعیت است که میل به قدرت، میل به کنترل درآمد خود، به اندازه رقابت در اقتصاد نفوذ می‌کند. این یک رسوایی است! برای رشته‌ای که ادعا می‌کند لباس یک علم برای خود است - رشته‌ای که می‌خواهد با توجه به علوم طبیعی به همان احترام قائل شود - تقریباً غیرقابل درک است که یک نیروی اصلی در حال کار در دنیای واقعی اقتصادی را نادیده بگیرد.

A situation in economics that is little short of scandalous is the almost total neglect by mainstream economics of the importance of power in economic affairs. Power in this context means the ability to bend market forces in one's favor, influencing and shaping key economic variables such as prices, wages, and other income determinants. As John Kenneth Galbraith as­ tutely observes: a dominant fact in economic life is the desire of people everywhere and in all circumstances to get control over their personal lives and their incomes-to escape from the "tyranny of the market. " Power is the means to this end. Ever since Adam Smith, economists have been fascinated by and lavish in their praise for the workings of the market. All modern textbooks are built around Smithian ideas about markets and the way the "invisible hand" works through competition for society's better­ ment. Yet one can search nearly in vain through leading texts, under­ graduate and graduate alike, for any reference to market or economic power. This is the situation in spite of the fact that the drive for power, the urge to get control over one's income, permeates the economy as much as does competition. This is a scandal! For a discipline that claims for itself the mantle of a science-one which wants to be accorded the same respect given the natural sciences-it is almost incomprehensible that it should ignore a major force at work in the real economic world.