Making the Monster: The Science Behind Mary Shelley’s Frankenstein

سال 1818 شاهد انتشار یکی از تأثیرگذارترین داستان های علمی-تخیلی تمام دوران بود. فرانکنشتاین: یا پرومتئوس مدرن اثر مری شلی تأثیر زیادی بر ژانرهای گوتیک ترسناک و علمی تخیلی داشت. نام فرانکشتاین به بخشی از زبان روزمره ما تبدیل شده است که اغلب با عبارات تحقیرآمیز برای توصیف دانشمندانی که از خط اخلاقی تصور شده فراتر رفته اند استفاده می شود. اما چگونه یک زن 19 ساله بدون تحصیلات رسمی ایده رمانی خارق‌العاده مانند فرانکنشتاین را به ذهنش خطور کرد؟ دوره 1790-1820 شاهد پیشرفت های عظیمی در درک ما از الکتریسیته و فیزیولوژی بود. تظاهرات علمی هیجان انگیز تصور عموم مردم را به خود جلب کرد و روزنامه ها پر از داستان های قاتلان و رستاخیزخواهان بودند.

بعید است که فرانکنشتاین در تلاش های خود برای ایجاد زندگی در سال 1818 موفق بوده باشد. با این حال، پیشرفت در علم پزشکی به این معنی است که ما بر بسیاری از موانعی که جاه طلبی او را خنثی می کرد غلبه کرده ایم. ما می‌توانیم افراد را با استفاده از دفیبریلاتورها احیا کنیم، با استفاده از انتقال خون جان انسان‌ها را نجات دهیم، و از طریق پیوند اعضا عمر خود را طولانی‌تر کنیم - این روش‌ها امروزه تقریباً روتین در نظر گرفته می‌شوند. بسیاری از این دستاوردهای مدرن نتیجه مستقیم دانشمندان قرن نوزدهم است که آزمایش های وحشتناک خود را بر روی مردگان انجام دادند.

ساخت هیولا علم پشت کتاب شلی را بررسی می کند. کاترین هارکاپ از داستان های بچه گربه های زامبی احیا شده تا آزمایش های الکتریکی بر روی جسد انسان، علم و دانشمندانی را که بر مری شلی تأثیر گذاشتند و الهام بخش معروف ترین خلقت او، ویکتور فرانکنشتاین بودند، بررسی می کند. در حالی که خوشبختانه هنوز با توانایی بازسازی \"موجود\" ویکتور فاصله داریم، دانشمندان سعی کرده‌اند بلوک‌های سازنده زندگی را ایجاد کنند و رویای ایجاد اشکال حیات از ابتدا به طرز وسوسه‌انگیزی نزدیک شده است.

The year 1818 saw the publication of one of the most influential science-fiction stories of all time. Frankenstein: Or, Modern Prometheus by Mary Shelley had a huge impact on gothic horror and science fiction genres. The name Frankenstein has become part of our everyday language, often used in derogatory terms to describe scientists who have overstepped a perceived moral line. But how did a 19-year-old woman with no formal education come up with the idea for an extraordinary novel such as Frankenstein? The period of 1790-1820 saw huge advances in our understanding of electricity and physiology. Sensational science demonstrations caught the imagination of the general public, and newspapers were full of tales of murderers and resurrectionists.

It is unlikely that Frankenstein would have been successful in his attempts to create life back in 1818. However, advances in medical science mean we have overcome many of the stumbling blocks that would have thwarted his ambition. We can resuscitate people using defibrillators, save lives using blood transfusions, and prolong life through organ transplants--these procedures are nowadays considered almost routine. Many of these modern achievements are a direct result of 19th century scientists conducting their gruesome experiments on the dead.

Making the Monster explores the science behind Shelley's book. From tales of reanimated zombie kittens to electrical experiments on human cadavers, Kathryn Harkup examines the science and scientists that influenced Mary Shelley and inspired her most famous creation, Victor Frankenstein. While, thankfully, we are still far from being able to recreate Victor's "creature," scientists have tried to create the building blocks of life, and the dream of creating life-forms from scratch is now tantalizingly close.