Making India: Colonialism, National Culture, and the Afterlife of Indian English Authority

در مقایسه با 150 سال پیش در آستانه فتح استعمار، هند امروزی تقریباً کاملاً غیرقابل تشخیص است. یک کشور مستقل، با جمعیتی پرمشغله و پرتلاش، یک نیروگاه اقتصادی و بزرگترین دموکراسی جهان است. علاوه بر رسانه‌های چاپی و الکترونیکی پر جنب و جوش و نامحدود، می‌تواند به نهادهای قانونی قوی و کثرت گیج‌کننده فرهنگ ببالد. سوال این است که چگونه به جایی که اکنون است رسیده است؟

با پوشش دوره 1800 تا 1950، این مطالعه بر روی ده ها سازنده هند مدرن افزوده ارزشمندی به تاریخ فرهنگی و فکری هند است. به طور خاص، نشان می دهد که چگونه این رهبران فکری از طریق همان عمل نوشتن، اغلب به زبان انگلیسی، جامعه هند را دوباره پیکربندی کردند. خود عمل نویسندگی تقریباً دارای یک اقتدار کاریزماتیک شد که همچنان بر نسل‌هایی که پس از خروج نویسندگان از صحنه ملی آمدند تأثیر گذاشت.

با بررسی زندگی و آثار بازیگران کلیدی در در ساخت هند معاصر، این مطالعه به ارزیابی روابط آن‌ها با استعمار بریتانیا و سنت‌های هندی می‌پردازد. علاوه بر این، این کتاب تحلیل می کند که چگونه استفاده آنها از زبان انگلیسی به شکل گیری مدرنیته هند کمک کرد، بنابراین نسخه منحصر به فرد هندی لیبرالیسم را به وجود آورد. این دوره بوته آتشینی بود که از طریق بحث، گفتگو، درگیری، رویارویی و آشتی، یک ملت جدید تقریباً غیرممکن متنوع و متکثر از آن بیرون آمد.

نویسنده نشان می‌دهد که چگونه مبارزه برای رسیدن به هدف هند نه تنها با استعمار و امپریالیسم بریتانیا، بلکه با خود و گذشته اش هم بود. او اصلاحات مذهبی و اجتماعی را دنبال می‌کند که زمینه را برای دولت مدرن شبه قاره‌ای فراهم کرد، که به زبان انگلیسی توسط صداهای بومی که بر شکل‌گیری جامعه هند تأثیر گذاشتند، پیشنهاد و حمایت شد. با ادغام فرهنگ، سیاست، زبان و ادبیات، این حجمی است که مسیر را شکسته و به درک ما از ملتی می‌افزاید که به نظر می‌رسد در قرن آینده دستاوردهای زیادی خواهد داشت.

Compared to how it looked 150 years ago at the eve of the colonial conquest, today’s India is almost completely unrecognizable. A sovereign nation, with a teeming, industrious population, it is an economic powerhouse and the world’s largest democracy. It can boast of robust legal institutions and a dizzying plurality of cultures, in addition to a lively and unrestricted print and electronic media. The question is how did it get to where it is now?

Covering the period from 1800 to 1950, this study of about a dozen makers of modern India is a valuable addition to India’s cultural and intellectual history. More specifically, it shows how through the very act of writing, often in English, these thought leaders reconfigured Indian society. The very act of writing itself became endowed with almost a charismatic authority, which continued to influence generations that came after the exit of the authors from the national stage.

By examining the lives and works of key players in the making of contemporary India, this study assesses their relationships with British colonialism and Indian traditions. Moreover, it analyzes how their use of the English language helped shape Indian modernity, thus giving rise to a uniquely Indian version of liberalism. The period was the fiery crucible from which an almost impossibly diverse and pluralistic new nation emerged through debate, dialogue, conflict, confrontation, and reconciliation.

The author shows how the struggle for India was not only with British colonialism and imperialism, but also with itself and its past. He traces the religious and social reforms that laid the groundwork for the modern sub-continental state, proposed and advocated in English by the native voices that influenced the formation India’s society. Merging culture, politics, language, and literature, this is a path breaking volume that adds much to our understanding of a nation that looks set to achieve much in the coming century.